В начале XIX века Илья Байков, кучер Александра I, был известен всем жителям Петербурга. Он служил личным "водителем" императора почти на протяжении всего его правления. Изначально Байков был крепостным у Дмитрия Лукина, который позже стал героем Афонского сражения 1807 года. Именно Лукин, поступив в Морской корпус, освободил Байкова. В 1801 году Илья Иванович начал службу в царской конюшне. Вместе с Александром I он объездил многие регионы России и сопровождал его в зарубежных поездках.

Однако Байков прославился не только этим. Он был известен своим состраданием и добротой, помогая людям, которые не могли напрямую обратиться к императору. Иногда он сам ходатайствовал за кого-то, а иногда устраивал так, чтобы нуждающийся мог передать прошение царю. Проезжая в условленном месте, он делал вид, что упряжь сломалась, и пока разбирался с "проблемой", человек успевал обратиться к Александру I. Царь иногда замечал это и шутил: "Илья, опять твои шуточки!".

Были у них и разногласия. Александр I редко называл точный адрес, обычно указывая лишь направление. Но за годы службы Байков выучил все маршруты и однажды, не дождавшись команды, сказал: "Знаю, Ваше Величество". Государь рассердился: "Кучер не должен знать ничего, кроме лошадей!" и велел арестовать его на пару дней, чтобы тот подумал над своим поведением.

Близость Байкова к императору часто становилась причиной курьёзов. Например, когда министра МВД Кочубея предлагали в почётные члены Академии художеств за его близость к Александру I, вице-президент академии Александр Лабзин предложил присвоить этот титул и Байкову, заметив, что "он не только ближе всех, но и впереди государя сидит". Эта колкость стоила Лабзину должности. После смерти Александра I Байков возил супругу Николая I, а затем ушёл на пенсию и мирно скончался в возрасте 70 лет.