A principios del siglo XIX, Ilya Baikov, cochero de Alejandro I, era conocido por todos los habitantes de San Petersburgo. Sirvió como "conductor" personal del emperador casi durante todo su reinado. Originalmente, Baikov era un siervo de Dmitry Lukin, quien más tarde se convirtió en héroe de la batalla de Afon en 1807. Fue Lukin, al ingresar al Cuerpo Naval, quien liberó a Baikov. En 1801, Ilya Ivanovich comenzó su servicio en la caballería imperial. Junto a Alejandro I, recorrió muchas regiones de Rusia y lo acompañó en sus viajes al extranjero.

Sin embargo, Baikov no solo se hizo famoso por esto. Era conocido por su compasión y bondad, ayudando a las personas que no podían dirigirse directamente al emperador. A veces, él mismo abogaba por alguien, y otras veces organizaba para que el necesitado pudiera entregar una petición al zar. Al pasar por un lugar acordado, fingía que el arnés se había roto, y mientras se ocupaba del "problema", la persona tenía tiempo para dirigirse a Alejandro I. El zar a veces se daba cuenta de esto y bromeaba: "¡Ilya, otra vez tus bromas!".

También tuvieron desacuerdos. Alejandro I rara vez daba la dirección exacta, normalmente solo indicaba la dirección. Pero a lo largo de los años de servicio, Baikov aprendió todas las rutas y una vez, sin esperar la orden, dijo: "Sé, Su Majestad". El soberano se enojó: "¡El cochero no debe saber nada más que de los caballos!" y ordenó arrestarlo por un par de días para que reflexionara sobre su comportamiento.

La cercanía de Baikov al emperador a menudo causaba curiosidades. Por ejemplo, cuando se propuso al ministro del Interior Kochubey como miembro honorario de la Academia de Bellas Artes por su cercanía a Alejandro I, el vicepresidente de la academia, Alexander Labzin, sugirió otorgar este título también a Baikov, observando que "no solo está más cerca que nadie, sino que también se sienta delante del soberano". Este comentario le costó a Labzin su puesto. Después de la muerte de Alejandro I, Baikov transportó a la esposa de Nicolás I, y luego se retiró y falleció pacíficamente a la edad de 70 años.