Асигкрит Яковлевич Балин, известный как акула текстильного бизнеса, начинал с небольших сумм, но в итоге стал владельцем миллионов. Он оставил своим детям 10 миллионов рублей и сеть фабрик под названием «Товарищество мануфактуры А. Я. Балина». Как же он этого достиг?

Будущий предприниматель родился в 1816 году в купеческой семье старообрядцев во Владимирской губернии. Родители дали ему редкое имя Асигкрит в честь раннехристианского просветителя. С детства он помогал отцу в торговле. В наследство Асигкрит получил небольшую мастерскую, где сам производил и красил ткани. Он стремился продать весь товар, а остатки отдавал в кредит. Успех не заставил себя ждать, и вскоре его доходы значительно возросли.

На полученную прибыль Балин расширил бизнес в Ивановской губернии, занявшись производством миткаля и ситца. В 1865 году он приобрёл несколько фабрик в соседних губерниях, модернизировал их и установил новое оборудование. Это произошло в сложное время, когда из-за Гражданской войны в США поставки хлопка сократились. Балин понял важность переориентации на другие рынки и успешно переключился на азиатский хлопок. Производственные объёмы и доходы фабрики постоянно росли.

Балин уделял особое внимание профессиональному развитию сотрудников. Инженеров отправляли на стажировку в Англию, а подготовка специалистов начиналась ещё в школе. Для гимназистов проводили бесплатные уроки, а отличившиеся получали стипендии. Для рабочих строили жильё, больницы, школы и библиотеки. Асигкрит Яковлевич скончался в 1885 году, но его дело продолжили потомки, подняв фабрики на новый уровень. Однако с приходом большевиков заводы были национализированы.