Асигкрит Яковлевич Балин, bekannt als Haifisch des Textilgeschäfts, begann mit kleinen Beträgen, wurde aber schließlich Besitzer von Millionen. Er hinterließ seinen Kindern 10 Millionen Rubel und ein Netzwerk von Fabriken namens „Gesellschaft der Manufaktur A. J. Balin“. Wie erreichte er das?

Der zukünftige Unternehmer wurde 1816 in einer Kaufmannsfamilie der Altgläubigen in der Wladimir-Region geboren. Seine Eltern gaben ihm den seltenen Namen Асигкрит zu Ehren eines frühchristlichen Aufklärers. Von klein auf half er seinem Vater im Handel. Als Erbe erhielt Асигкрит eine kleine Werkstatt, in der er selbst Stoffe herstellte und färbte. Er strebte danach, die gesamte Ware zu verkaufen, und gab die Reste auf Kredit. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten, und bald stiegen seine Einnahmen erheblich.

Mit dem erzielten Gewinn erweiterte Balin sein Geschäft in der Ivanovo-Region und begann mit der Produktion von Mitzkal und Sittz. 1865 erwarb er mehrere Fabriken in benachbarten Regionen, modernisierte sie und installierte neue Ausrüstungen. Dies geschah in einer schwierigen Zeit, als aufgrund des Bürgerkriegs in den USA die Baumwolllieferungen zurückgingen. Balin erkannte die Bedeutung der Neuausrichtung auf andere Märkte und wechselte erfolgreich zu asiatischer Baumwolle. Die Produktionsmengen und Einnahmen der Fabrik wuchsen ständig.

Balin legte besonderen Wert auf die berufliche Entwicklung seiner Mitarbeiter. Ingenieure wurden zu Praktika nach England geschickt, und die Ausbildung von Fachkräften begann bereits in der Schule. Für Gymnasiasten wurden kostenlose Unterrichtsstunden angeboten, und die Besten erhielten Stipendien. Für die Arbeiter wurden Wohnungen, Krankenhäuser, Schulen und Bibliotheken gebaut. Асигкрит Яковлевич starb 1885, aber seine Nachkommen setzten sein Werk fort und hoben die Fabriken auf ein neues Niveau. Mit dem Kommen der Bolschewiki wurden die Werke jedoch nationalisiert.