В центре Дворцовой площади Санкт-Петербурга возвышается Александровская колонна, созданная архитектором Огюстом Монферраном. Высота этого «александрийского столпа», как его назвал Пушкин, составляет 47,5 метров, что выше Вандомской колонны, возведенной в честь Наполеона. Памятник посвящен победе России в Отечественной войне 1812 года.

Это величественное сооружение выполнено из цельного красного гранита и держится исключительно за счет собственной силы тяжести. Для устойчивости диаметр колонны постепенно уменьшается от основания к вершине. Огюст Монферран также известен как архитектор Исаакиевского собора. Установка Александровской колонны стала своеобразной подготовкой к строительству собора и отработкой уникальной технологии подъема таких колонн с использованием специальных лесов и механизмов, а также человеческой силы. Автором этой технологии был мастер деревянных конструкций Александр Бетанкур. Более ста подобных колонн было установлено при строительстве Исаакиевского собора.

Колонна увенчана фигурой ангела, созданной скульптором Борисом Орловским. Лицо ангела напоминает черты императора Александра I. В его левой руке находится четырехконечный латинский крест, а взгляд направлен на землю.

На пьедестале колонны расположены барельефы с изображениями кольчуг и щитов русских воинов. На одном из барельефов выгравирована надпись: «Александру Первому благодарная Россия». Монферран также спроектировал ограду для памятника, украшенную 136 двуглавыми орлами и 12 трофейными пушками.

Существует легенда, что горожане опасались падения колонны. Чтобы развеять их страхи, Монферран ежедневно гулял по площади со своей собакой. В советское время планировалось заменить фигуру ангела на статую Ленина, а затем Сталина, но, к счастью, эти планы не были реализованы.