Im Zentrum des Palastplatzes in Sankt Petersburg erhebt sich die Alexander-Säule, geschaffen vom Architekten Auguste Montferrand. Die Höhe dieses „alexandrinischen Pfeilers“, wie ihn Puschkin nannte, beträgt 47,5 Meter, was höher ist als die Vendôme-Säule, die zu Ehren Napoleons errichtet wurde. Das Denkmal ist dem Sieg Russlands im Vaterländischen Krieg von 1812 gewidmet.

Dieses majestätische Bauwerk besteht aus massivem rotem Granit und wird ausschließlich durch die eigene Schwerkraft gehalten. Zur Stabilität verringert sich der Durchmesser der Säule allmählich von der Basis zur Spitze. Auguste Montferrand ist auch als Architekt der Isaakskathedrale bekannt. Die Errichtung der Alexander-Säule war eine Art Vorbereitung auf den Bau der Kathedrale und eine Erprobung einer einzigartigen Technologie zum Anheben solcher Säulen mit speziellen Gerüsten und Mechanismen sowie menschlicher Kraft. Der Urheber dieser Technologie war der Meister für Holzbau Alexander Betancourt. Über hundert solcher Säulen wurden beim Bau der Isaakskathedrale errichtet.

Die Säule wird von einer Engelstatue gekrönt, die der Bildhauer Boris Orlowski geschaffen hat. Das Gesicht des Engels erinnert an die Züge von Kaiser Alexander I. In seiner linken Hand hält er ein vierarmiges lateinisches Kreuz, und sein Blick ist auf die Erde gerichtet.

Auf dem Sockel der Säule befinden sich Reliefs mit Darstellungen von Kettenhemden und Schilden russischer Krieger. Auf einem der Reliefs ist die Inschrift eingraviert: „Dankbares Russland für Alexander I.“ Montferrand entwarf auch das Geländer für das Denkmal, das mit 136 zweiköpfigen Adlern und 12 Trophäenkanonen geschmückt ist.

Es gibt eine Legende, dass die Bürger Angst vor dem Sturz der Säule hatten. Um ihre Ängste zu zerstreuen, spazierte Montferrand täglich mit seinem Hund über den Platz. In der Sowjetzeit war geplant, die Engelstatue durch eine Statue von Lenin und dann von Stalin zu ersetzen, aber glücklicherweise wurden diese Pläne nicht verwirklicht.