Dans les temps pré-révolutionnaires, comme aujourd'hui, l'Extrême-Orient était considéré comme une région prometteuse. Les marchands et entrepreneurs locaux ont joué un rôle significatif dans son développement, parmi lesquels se distinguait Mikhail Ivanovich Yankovsky. Il a commencé sa carrière par l'extraction de l'or dans les mines et est ensuite devenu directeur de la mine. À partir des années 1870, il s'est intéressé à l'élevage de cerfs tachetés, ce qui s'est progressivement transformé en une entreprise prospère. Mikhail Ivanovich a rassemblé un grand troupeau et s'est lancé dans l'élevage de cerfs à bois, et les commerçants chinois achetaient volontiers les bois pour les utiliser en médecine traditionnelle. Cependant, l'élevage de cerfs était risqué : les exploitations de Yankovsky étaient souvent attaquées par des braconniers et des bandits.

L'agriculture est également devenue une partie importante de la vie de Yankovsky. Il a remarqué que les Coréens locaux cultivaient du soja et du chumi (riz noir) au lieu de blé et de seigle, comme le faisaient les Russes. En s'inspirant de leur expérience, Mikhail Ivanovich a créé une vaste plantation en Extrême-Orient, où son riz noir s'est avéré moins cher et meilleur que le riz coréen. Yankovsky ne s'est pas arrêté là et est devenu le premier en Russie à cultiver du ginseng à une échelle industrielle. Sa plantation comptait environ 60 000 plantes, et les racines de 30 ans étaient très appréciées par les commerçants chinois, qui les comparaient à celles de la taïga. Malheureusement, sa ferme n'a pas survécu : en hiver, lors de l'inventaire par les bolcheviks, la plantation était sous la neige et n'a pas été prise en compte, ce qui a conduit à la destruction de toutes les plantes.

Mikhail Ivanovich se souciait non seulement de son entreprise, mais aussi de la préservation des richesses naturelles de l'Extrême-Orient. Il attirait l'attention des autorités sur la déforestation prédatrice, avertissant que cela entraînerait une détérioration du climat. Yankovsky est mort en 1912, mais son nom continue de vivre en Extrême-Orient.