En tiempos pre-revolucionarios, al igual que ahora, el Lejano Oriente se consideraba una región prometedora. Los comerciantes y empresarios locales desempeñaron un papel significativo en su desarrollo, entre los cuales se destacó Mikhail Ivanovich Yankovsky. Comenzó su carrera extrayendo oro en las minas y posteriormente se convirtió en el gerente de la mina. Desde la década de 1870, se interesó en la cría de ciervos moteados, lo que con el tiempo se convirtió en un negocio exitoso. Mikhail Ivanovich reunió un gran rebaño y se dedicó a la cría de ciervos de cuerno, y los comerciantes chinos compraban con gusto los cuernos para su uso en la medicina tradicional. Sin embargo, la cría de ciervos estaba asociada con riesgos: las granjas de Yankovsky a menudo eran atacadas por cazadores furtivos y húngaros.

La agricultura también se convirtió en una parte importante de la vida de Yankovsky. Notó que los coreanos locales cultivaban soja y chumi (arroz negro) en lugar de trigo y centeno, como lo hacían los rusos. Adoptando su experiencia, Mikhail Ivanovich creó en el Lejano Oriente una extensa plantación, donde su arroz negro resultó ser más barato y mejor que el coreano. Yankovsky no se detuvo ahí y se convirtió en el primero en Rusia en cultivar ginseng a escala industrial. Su plantación contaba con alrededor de 60 mil plantas, y las raíces de 30 años recibían altas calificaciones de los comerciantes chinos, que las comparaban con las de la taiga. Desafortunadamente, su granja no sobrevivió: en invierno, durante el inventario realizado por los bolcheviques, la plantación estaba cubierta de nieve y no fue contabilizada, lo que llevó a la muerte de todas las plantas.

Mikhail Ivanovich se preocupaba no solo por su negocio, sino también por la conservación de los recursos naturales del Lejano Oriente. Llamaba la atención de las autoridades sobre la tala depredadora de los bosques, advirtiendo que esto llevaría a un deterioro del clima. Yankovsky murió en 1912, pero su nombre sigue vivo en el Lejano Oriente.