Parmi les sœurs de charité russes, il y avait de nombreuses héroïnes courageuses, et l'une d'elles était la baronne Julia Petrovna Vrevskaya. Elle a consacré sa vie à sauver des soldats pendant la guerre russo-turque de 1877-1878.

Julia Petrovna est née dans une famille noble aisée et est devenue veuve jeune. Elle a servi comme dame d'honneur auprès de l'impératrice et a beaucoup voyagé à travers l'Europe. Vrevskaya était amie avec des écrivains, artistes et compositeurs célèbres, tels qu'Ivan Tourgueniev et Victor Hugo, qui l'admiraient.

Elle aurait pu continuer à mener une vie mondaine sans souci, mais lorsque la guerre des Balkans a commencé, la baronne a vendu son domaine et a utilisé l'argent pour organiser une équipe sanitaire. Après avoir suivi une formation médicale, elle a commencé à travailler comme sœur de charité.

Dans la zone de front, Julia Petrovna travaillait jusqu'à tôt le matin, aidant à bander les blessés, à les nourrir, à leur faire des injections et à nettoyer les sols. Dans ses lettres à la maison, elle écrivait : “Les soldats souffrent terriblement. On m'a donné un soldat fou, il a à peine été attaché à son lit dans une camisole de force, mais il se débat quand même. Je le plains tant. Je le nourris, et il me reconnaît.”

Vrevskaya servait ses semblables avec dévouement. Lorsqu'on lui a annoncé une nomination à une récompense et proposé des congés, elle a répondu sèchement : “Nous sommes ici pour aider, pas pour recevoir des ordres.” Au lieu de prendre des congés, elle a été transférée dans un autre hôpital, encore plus près du front.

Là, elle a participé aux opérations de combat, tirant les blessés du champ de bataille et leur fournissant les premiers secours, puis aidant dans le service chirurgical. Vrevskaya n'avait pas peur de travailler dans les baraquements infectieux, où elle a contracté le typhus exanthématique et est tombée gravement malade. En janvier 1878, elle est décédée.

À ses funérailles, de nombreux soldats qu'elle avait aidés sont venus. En Bulgarie, elle n'a pas été oubliée : dans la ville de Biale, où se trouvait l'hôpital, une rue a été nommée en son honneur. En Russie, son nom est immortalisé sur une stèle commémorative pour les infirmières.