Entre las hermanas de la caridad rusas había muchas heroínas valientes, y una de ellas fue la baronesa Julia Petrovna Vrevskaya. Dedicó su vida a salvar soldados durante la Guerra Ruso-Turca de 1877-1878.

Julia Petrovna nació en una familia noble acomodada y quedó viuda a una edad temprana. Sirvió como dama de honor de la emperatriz y viajó mucho por Europa. Vrevskaya fue amiga de escritores, artistas y compositores famosos, como Iván Turguéniev y Víctor Hugo, quienes la admiraban.

Podría haber continuado llevando una vida social sin preocupaciones, pero cuando comenzó la guerra en los Balcanes, la baronesa vendió su propiedad y con el dinero recaudado organizó un equipo sanitario. Después de recibir formación médica, comenzó a trabajar como enfermera en él.

En la zona del frente, Julia Petrovna trabajaba hasta la madrugada, ayudando a vendar a los heridos, alimentarlos, poner inyecciones y limpiar los suelos. En cartas a casa escribía: “Los soldados sufren terriblemente. Me dieron un soldado loco, apenas lo ataron a la cama con una camisa de fuerza, pero aún así se agita. Me da tanta pena. Lo alimento, y él me reconoce”.

Vrevskaya se dedicó desinteresadamente a los demás. Cuando le informaron sobre una nominación para un premio y le ofrecieron un permiso, respondió bruscamente: “Estamos aquí para ayudar, no para recibir órdenes”. En lugar de un permiso, se trasladó a otro hospital, aún más cerca del frente.

Allí participó en las acciones de combate, sacando a los heridos del campo de batalla y brindando primeros auxilios, y luego ayudaba en el departamento de cirugía. Vrevskaya no temía trabajar en los barracones de infecciones, donde contrajo tifus exantemático y se enfermó gravemente. En enero de 1878 falleció.

A su funeral asistieron numerosos soldados a quienes alguna vez ayudó. En Bulgaria no la olvidaron: en la ciudad de Byala, donde se encontraba el hospital, se nombró una calle en su honor. En Rusia, su nombre está perpetuado en un monumento en memoria de las enfermeras.