L'imprimerie russe libre, également connue sous le nom d'imprimerie libre russe, a été fondée par Alexandre Ivanovitch Herzen en 1853 à Londres. Son objectif était d'imprimer des œuvres interdites en Russie, principalement de caractère démocratique et révolutionnaire.

L'idée de créer une imprimerie sans censure en dehors de la Russie est née chez Herzen dès 1849. Après son émigration, son capital familial a été saisi, mais grâce au soutien de James Rothschild, sa situation financière s'est améliorée, et après son déménagement à Londres, les conditions de vie se sont stabilisées. Herzen a commencé à préparer l'ouverture de la maison d'édition. Le 21 février 1853, il a publié un appel « Imprimerie libre russe à Londres. À mes frères en Russie », dans lequel il informait « tous les Russes amoureux de la liberté » de l'ouverture prévue de l'imprimerie russe le 1er mai. Dans les premières années de sa vie à l'étranger, Herzen écrivait sur la Russie pour un public européen, publiait des brochures « Russie », « Le peuple russe et le socialisme », ainsi qu'un grand livre en français « Sur le développement des idées révolutionnaires en Russie ». Cependant, ses intérêts ont maintenant changé, et il s'est tourné vers le lecteur russe : « Je suis le premier à me libérer des chaînes d'une langue étrangère et à reprendre ma langue maternelle. »