Die Freie Russische Druckerei, auch bekannt als Freie Russische Buchdruckerei, wurde 1853 von Alexander Iwanowitsch Herzen in London gegründet. Ziel ihrer Gründung war es, Werke zu drucken, die in Russland verboten waren, hauptsächlich demokratischer und revolutionärer Natur.

Die Idee, eine zensurfrei Druckerei außerhalb Russlands zu gründen, kam Herzen bereits 1849. Nach seiner Emigration wurde sein Familienvermögen beschlagnahmt, doch dank der Unterstützung von James Rothschild verbesserte sich die finanzielle Lage, und nach dem Umzug nach London stabilisierten sich die Lebensbedingungen. Herzen begann mit den Vorbereitungen zur Eröffnung des Verlags. Am 21. Februar 1853 veröffentlichte er einen Aufruf "Freie Russische Buchdruckerei in London. An die Brüder in Russland", in dem er "allen freiheitsliebenden Russen" von der geplanten Eröffnung der russischen Druckerei am 1. Mai berichtete. In den ersten Jahren im Ausland schrieb Herzen über Russland für ein europäisches Publikum, veröffentlichte Broschüren wie "Russland", "Das russische Volk und der Sozialismus" sowie ein großes Buch in französischer Sprache "Über die Entwicklung revolutionärer Ideen in Russland". Doch nun hatten sich seine Interessen geändert, und er wandte sich an den russischen Leser: "Ich lege als Erster die Fesseln einer fremden Sprache ab und widme mich wieder meiner eigenen Sprache."