La tour d'angle sud-ouest du Kremlin a été construite en 1488 par l'architecte Anton Friazin. Elle a joué un rôle clé dans le système de défense du Kremlin, protégeant le gué et l'embouchure de la rivière Neglinnaya. Le nom de la tour est lié à la famille noble Sviblo, dont les membres ont participé à sa construction.

La tour de l'eau avait un puits et une sortie secrète vers la rivière. En 1633, Christofor Galovey y a installé une machine élévatrice qui fournissait de l'eau par des tuyaux en plomb aux jardins du Kremlin. Entre 1672 et 1686, la tour a été complétée par un étage à pignon avec une toiture en forme de tente. En raison de l'humidité provenant du puits, qui pénétrait dans la maçonnerie, la tour s'est progressivement détériorée. En 1770, V.I. Bazhenov a proposé de la démolir, mais n'a pas obtenu l'autorisation. Cependant, en 1805-1806, la tour a dû être démontée jusqu'à la fondation et reconstruite selon le projet d'I.V. Yegotov.

En 1812, la tour de l'eau a été explosée par les Français. Entre 1817 et 1819, elle a été restaurée sous la direction d'O.I. Bove, ajoutant des éléments classiques et néo-gothiques à son décor.

La partie inférieure de la tour est massive, traitée en bossage, ornée de machicoulis décoratifs et de grandes fenêtres. L'étage supérieur polygonal est surmonté d'un élégant toit en forme de tente avec des lucarnes. L'espace intérieur de la tour comporte deux niveaux avec des voûtes en dôme. Au-dessus de la plateforme de combat supérieure se dresse un abri ouvert. En 1937, le sommet de la tour a été décoré d'une étoile en rubis.

La hauteur de la tour jusqu'à l'étoile est de 57,7 mètres, et avec l'étoile, 61,25 mètres.