«Ministre d'or» ou comment la monnaie russe est devenue l'une des plus stables au monde.

Serge Ioulievitch Vitte était un homme d'État russe remarquable, ayant occupé les postes de ministre des Chemins de fer en 1892, ministre des Finances de 1892 à 1903 et président du Conseil des ministres de 1905 à 1906. Il a joué un rôle clé dans l'introduction de l'étalon-or en Russie, ce qui a attiré d'importants investissements étrangers et favorisé le développement de la construction ferroviaire. Grâce à ses efforts, l'industrie de l'Empire russe a commencé à se développer rapidement, ce qui a valu à Vitte le surnom de « grand-père de l'industrialisation russe ».

Lorsque Vitte est devenu ministre des Finances en 1892, il a été confronté à un déficit budgétaire de 74,3 millions de roubles. Pour résoudre ce problème, il a proposé d'attirer des emprunts étrangers garantis par des valeurs mobilières russes. Le soutien financier de la France, de l'Angleterre et de l'Allemagne a permis de stabiliser le rouble, et en 1897, la Russie est passée à la circulation de l'or. À partir de ce moment, les billets de banque russes pouvaient être échangés contre de l'or dans n'importe quel pays du monde.

Parmi les autres réalisations du comte Vitte, on peut citer l'établissement d'un monopole d'État sur la vente de vodka, ce qui a considérablement enrichi le budget. De plus, sous sa direction, la construction de chemins de fer a fortement augmenté, la longueur des voies ayant doublé pour dépasser 54 000 verstes, ce qui n'avait même pas été atteint durant les plans quinquennaux staliniens. Vitte a également transféré les voies de communication à la propriété de l'État, en rachetant 70 % des entreprises de transport, ce qui avait une importance stratégique pour l'économie et la défense du pays.