La bibliothèque Tourguéniev a été ouverte à Paris en 1875 grâce à l'initiative du homme politique russe Hermann Lopatin. Ivan Tourguéniev a fait don de fonds pour la création de la bibliothèque, et en 1883, après sa mort, la salle de lecture a reçu le nom de l'écrivain. La bibliothèque était principalement constituée des livres personnels de Tourguéniev, et par la suite, les collections ont été constamment enrichies. En 1937, elles comptaient environ 100 000 volumes, y compris le « Code de l'Empereur Tsar et Grand Prince Ivan Vassilievitch » avec des notes de Vassili Tatichtchev, publié en 1768, ainsi que les premières éditions de Voltaire, François de La Rochefoucauld, Nicolas Karamzine et d'autres auteurs.

En 1940, après l'occupation de Paris, la salle de lecture a été fermée, et ses collections ont été emportées dans une direction inconnue, et leur sort reste encore inconnu. En 1959, la bibliothèque Tourguéniev a rouvert. La base de sa collection était constituée de la partie restante de la bibliothèque d'Alexandre Herzen, de la bibliothèque de Vassili Maklakov, ainsi que des livres russes retournés en France après avoir été emportés par les Allemands pendant la guerre. Aujourd'hui, les collections de la bibliothèque comptent environ 40 000 volumes.