Le monastère Saint-Nikita, situé à la périphérie nord-ouest de Pereslavl-Zalesski, près du parc national "Lac Pleshcheyevo", est l'un des plus anciens monastères de Russie. Selon la légende, le prince Vladimir Svyatoslavovich a donné en 1010 la région de Rostov-Souzdal à son fils Boris. À cette époque, Boris et l'évêque Hilarion ont fondé les premières églises près du lac Pleshcheyevo, favorisant la diffusion du christianisme dans les terres païennes. Il est possible que l'une de ces églises soit à l'origine du futur monastère.

Dans les monuments littéraires de l'époque pré-mongole, le monastère n'est pas mentionné. Au XVe siècle, l'un des moines du monastère Nikita a écrit la vie du saint Nikita, qui a vécu ici à la fin du XIIe siècle. Cette vie a ensuite été complétée par la description des miracles accomplis par le saint après sa mort. Les anciennes portes Saintes, menant au monastère, sont ornées de fresques représentant des archanges. Sur le mur gauche de la nouvelle fresque, on peut voir des scènes de la vie du grand martyr Nikita, un saint byzantin, en l'honneur duquel le monastère est nommé. Sur le mur droit est représentée l'histoire de Nikita le Pillier de Pereslavl, un saint local. La légende raconte que Nikita, étant collecteur d'impôts, prélevait des taxes sur les habitants de Pereslavl et se distinguait par sa cruauté. Un jour, voyant dans une chaudière des morceaux de corps de personnes qu'il avait torturées, Nikita, horrifié, se rendit au monastère, où il se repentit pendant trois jours aux portes. Après cela, il fut retrouvé dans un marais, couvert de moustiques et ensanglanté. Accepté au monastère, il portait de lourdes chaînes et un bonnet de pierre, vivant dans une cellule en terre. Nikita a creusé deux puits, dont l'eau était considérée comme curative. Il a passé plus de trente ans au monastère, guérissant des gens. Parmi les guéris se trouvaient Mikhaïl Vsevolodovich, fils du prince de Tchernigov, et Ivan, fils d'Ivan le Terrible. En mémoire de la guérison de Mikhaïl, la chapelle de Tchernigov a été construite.

Entre 1515 et 1521, le diacre de Pereslavl, Eustaphie, guéri près des reliques du saint, a construit une église en bois de Nikita, qui n'a pas survécu. En 1186, Nikita le Pillier est mort à cause de ses chaînes, que des meurtriers cupides ont prises pour de l'argent. Selon la légende, les chaînes jetées dans la Volga n'ont pas coulé et ont été ramenées au monastère. Nikita a été enterré selon la coutume ancienne russe, en couvrant le cercueil de birchbark. Entre 1420 et 1425, le métropolite Photios a initié des fouilles, au cours desquelles le corps du saint a été trouvé. Cependant, le saint ne souhaitait pas être à la surface de la terre, et le lieu des fouilles a été enseveli. Néanmoins, des reliques ont été retrouvées, qui ont guéri le tsarévitch Ivan, fils d'Ivan le Terrible. Le tsar et sa femme associaient la naissance et la guérison de leur fils à la force miraculeuse de l'eau du puits et aux reliques du saint. En signe de gratitude, Ivan le Terrible ordonna de construire un nouveau temple au-dessus du cercueil du saint. La construction de la cathédrale a eu lieu de 1561 à 1564. Ivan le Terrible avait également pour objectif de créer une résidence de secours en cas de trahison à Alexandrov Sloboda. Il a fourni au monastère des domaines et a établi une résidence commune.

En même temps que la nouvelle cathédrale, une église de l'Annonciation avec une salle de repas et un clocher a été construite sur le territoire du monastère. La légende raconte qu'à la fin du XVIIe siècle, le jeune Pierre Ier s'est arrêté dans les appartements du supérieur. Au fond du monastère se trouve une chapelle au-dessus du pilier de Nikita le Pillier de Pereslavl, construite au XVIIIe siècle. À l'intérieur, une partie de l'ancienne fresque a été conservée. Le lieu de l'ascèse du saint est une petite pièce sombre. Les croyants, sortant dans la cour du monastère, se précipitent vers l'église de l'Annonciation, où reposent les reliques et les chaînes de Nikita le Pillier. La cathédrale de Nikita de l'époque d'Ivan le Terrible est en restauration et n'est pas en activité depuis 1923.

L'entrée de la cathédrale de Nikita se faisait par un porche avec une croix. Dans le temple se trouvaient des icônes, y compris la Crucifixion et une icône de la Mère de Dieu de Jérusalem du XVIIIe siècle. Le principal iconostase date du XIXe siècle. Au début du XXe siècle, le monastère réjouissait les paroissiens par sa verdure et son entretien. Le territoire de l'abbaye est entouré de murs et de tours du XVIe siècle, qui ont servi de refuge pour les citadins et les paysans pendant le Temps des troubles. En 1611, le monastère s'est défendu contre les troupes polonaises. Le monastère a été restauré avec l'aide de la famille Romanov. Entre 1643 et 1645, les murs et les tours ont été reconstruits. En 1668, Alexeï Mikhaïlovitch a autorisé la pêche dans le lac pour le monastère. En 1698, Pierre Ier a confirmé cette autorisation. Au début du XIXe siècle, un nouveau clocher a été construit.

À l'époque soviétique, divers établissements ont été installés dans le monastère. Entre 1919 et 1920, des objets d'église et des icônes ont été retirés des temples. Les jardins sont morts sans entretien et le cimetière a disparu. En 1933, l'iconostase de la cathédrale de Nikita a été brûlée. La restauration du monastère a commencé dans les années 1960 sous la direction de l'architecte Ivan Purishev. Dans les années 1970, la cathédrale de Nikita a été restaurée, mais en 1984, sa coupole centrale s'est effondrée. En 1977, un incendie a détruit l'église de l'Annonciation. En décembre 1993, le monastère a été transféré à l'évêché de Pereslavl, et la restauration a commencé. En 2000, les reliques du saint Nikita ont été retrouvées. L'étude a confirmé la mort violente du saint.