L'armée populaire russe, formée en septembre 1611 à Nizhny Novgorod pour lutter contre les envahisseurs polonais, était dirigée par le citoyen Kouzma Minine et le prince Dmitri Pojarski. Elle a continué à se former activement sur le chemin de Nizhny Novgorod à Moscou, notamment à Iaroslavl en avril et juillet 1612. Elle était composée de détachements de citadins et de paysans des régions centrales et nordiques du royaume russe. En août 1612, en s'unissant avec les forces restantes sous Moscou du Premier soulèvement, elle a vaincu l'armée polonaise, et en octobre 1612, a complètement libéré la capitale des occupants.

Le monument à Moscou a été créé selon le projet de l'architecte Ivan Martos en 1818.

Après la révolution, la cathédrale de Nizhny Novgorod, où se trouvait la sépulture de Minine, a été fermée en 1918 et détruite en 1929, et la tombe a été profanée.

Le prince Pojarski a été enterré au monastère Spaso-Evfimiev à Souzdal. Son enterrement a été détruit en 1933, et le marbre a été utilisé à Moscou pour le décor de la maison des soviets. Plus tard, le monastère a abrité un camp de concentration et une colonie de femmes.