L'acteur, réalisateur et écrivain russe exceptionnel Vassili Makárovitch Choukchine est né le 25 juillet 1929 dans le village de Srostki en Altaï. Il a perdu son père, Makár Choukchine, qui a été exécuté en 1933 sur de fausses accusations politiques. En conséquence, Vassili Makárovitch a pris le nom de jeune fille de sa mère et a longtemps porté le nom de Popov. Les communistes locaux ont même tenté de les expulser de leur maison, mais la mère de Vassili a défendu leur logement. Dès son jeune âge, il a dû travailler, il a travaillé à l'usine et a même enseigné dans l'école locale avant son service militaire.

Pendant son service militaire, Choukchine a commencé à écrire ses premières histoires, et après sa démobilisation, il est entré à la VGIK. Pour rassembler de l'argent pour le voyage, sa mère a vendu une vache. Au départ, il a soumis des documents pour la faculté de scénario, mais a ensuite choisi le département de réalisation, qu'il a terminé en 1960. À cette époque, ses histoires ont commencé à être publiées dans des revues, et en 1956, il a joué un petit rôle dans le film « Le Don paisible ». À l'époque, personne ne s'imaginait que ce jeune homme figurant deviendrait grand. Sa carrière au cinéma a été réussie, et ses histoires trouvaient un écho chez les lecteurs.

Malgré sa popularité, Vassili Makárovitch n'avait pas de récompenses ni de titres d'État, restant un « artiste libre », ce qui déplaisait à beaucoup dans la nomenklatura. Cependant, cela ne l'a pas empêché d'acquérir une véritable gloire dans les dernières années de sa vie. Son rôle dans le film « Kalina krasnaya » lui a apporté l'immortalité en tant qu'acteur, mais sa vie terrestre a été courte. En 1974, le tournage du film « Ils ont combattu pour la patrie » a commencé, où Choukchine jouait le rôle principal. Le tournage se déroulait dans la région de Volgograd, et pendant l'une des pauses, Vassili Makárovitch est décédé subitement. Sa mort a suscité de nombreux soupçons, et des rumeurs sur son empoisonnement circulent encore aujourd'hui. Vassili Makárovitch n'était pas un partisan du système soviétique, et les héros populaires indépendants étaient mal vus par les dirigeants du parti et les services de sécurité. Bien que ce ne soient que des conjectures, elles ne sont pas sans fondement.

Vassili Makárovitch a été enterré au cimetière Novodievitchi. Au cours des décennies suivantes, des monuments et des plaques commémoratives ont été érigés en son honneur. Des rues portent son nom, et dans son village natal, un complexe muséal a été ouvert. Des événements commémoratifs sont organisés chaque année, y compris les journées Choukchine dans le village de Srostki, où cet homme exceptionnel est né et a passé son enfance.