El destacado actor, director y escritor ruso Vasili Makárovich Shukshin nació el 25 de julio de 1929 en la aldea de Srostki, en Altái. Perdió a su padre, Makár Shukshin, a una edad temprana, quien fue fusilado en 1933 por una falsa acusación política. Como resultado, Vasili Makárovich adoptó el apellido de soltera de su madre y llevó el apellido Popov durante mucho tiempo. Los comunistas locales incluso intentaron desalojarlos de su casa, pero la madre de Vasili defendió su hogar. Desde temprana edad tuvo que trabajar, laborando en una fábrica e incluso enseñando en la escuela local antes de su servicio militar.

Durante su servicio en el ejército, Shukshin comenzó a escribir sus primeros cuentos, y tras su desmovilización, ingresó en VGIK. Para reunir dinero para el viaje, su madre vendió una vaca. Inicialmente, presentó documentos para la facultad de guion, pero luego eligió la sección de dirección, que terminó en 1960. En ese mismo tiempo, sus cuentos comenzaron a publicarse en revistas, y en 1956 tuvo un pequeño papel en la película 'El Don apacible'. Nadie imaginaba que este chico de un papel secundario se convertiría en un grande. Su carrera en el cine fue exitosa, y sus relatos resonaban entre los lectores.

A pesar de su popularidad, Vasili Makárovich no tenía premios ni títulos estatales, permaneciendo como 'artista libre', lo que no agradaba a muchos en la nomenclatura. Sin embargo, esto no le impidió alcanzar verdadera fama en sus últimos años de vida. Su papel en la película 'Kalina roja' le otorgó inmortalidad como actor, pero su vida terrenal fue breve. En 1974 comenzaron las filmaciones de 'Ellos lucharon por la Patria', donde Shukshin interpretaba el papel principal. Las filmaciones se llevaron a cabo en la región de Volgogrado, y durante uno de los descansos, Vasili Makárovich falleció repentinamente. Su muerte generó muchas sospechas, y aún circulan rumores sobre su envenenamiento. Vasili Makárovich no era un partidario del sistema soviético, y los héroes populares independientes eran indeseables para los líderes del partido y los servicios de seguridad. Aunque son solo conjeturas, no carecen de fundamento.

Vasili Makárovich fue enterrado en el cementerio Novodévichi. En las décadas siguientes, se erigieron monumentos y placas conmemorativas en su honor. Hay calles que llevan su nombre, y en su aldea natal se abrió un complejo museístico. Cada año se llevan a cabo eventos conmemorativos, incluidos los días de Shukshin en la aldea de Srostki, donde nació y pasó su infancia este destacado hombre.