Kostroma, c'est une ancienne ville au centre de la Russie, fondée au 12ème siècle. Initialement, elle était entièrement en bois, ce qui créait un risque d'incendie. Les maisons, les entrepôts, les écuries, les magasins et les bains étaient très proches les uns des autres, et si un incendie se déclarait, le feu se propageait rapidement aux bâtiments voisins. À la fin du 18ème siècle, Kostroma avait connu 14 grands incendies. En 1773, un dépôt de pompiers a été créé dans la ville, mais cela n'était pas suffisant. Ce n'est qu'en 1825 que le gouverneur Karl Baumgarten ordonna la construction d'une tour de pompiers.

Pour sa construction, un emplacement au centre de la ville a été choisi, afin qu'elle puisse surplomber toute Kostroma. Le gouverneur a également insisté pour que la tour devienne un ornement de la ville. Le projet a été confié à l'architecte provincial Piotr Foursov. Le bâtiment a été réalisé dans le style du néoclassicisme tardif et ressemblait à un temple antique avec un portique, un fronton élevé et six colonnes avec des chapiteaux ioniques. Comme le souhaitait le gouverneur, la tour est devenue un véritable ornement de Kostroma.

À l'intérieur du bâtiment se trouvaient des locaux pour les pompiers, une écurie, un réservoir d'eau, des échelles et d'autres équipements techniques, ainsi que des bureaux pour les employés. Au sommet de la tour, à une hauteur de 35 mètres, un garde était constamment de service, surveillant les éventuels départs de feu. En cas d'incendie, il sonnait la cloche, et les pompiers partaient immédiatement en intervention.

Avec le temps, la tour est devenue une attraction locale. Lorsque Nicolas Ier l'a visitée en 1834, il a remarqué qu'il n'y en avait pas de semblable à Saint-Pétersbourg. Depuis lors, la tour est considérée comme l'une des plus belles de Russie. Étonnamment, elle a été utilisée à des fins opérationnelles pendant près de 180 ans, jusqu'au 21ème siècle. Aujourd'hui, la tour de Kostroma est reconnue comme un patrimoine national et est protégée par l'UNESCO, et en 2005, un musée du métier de pompier y a ouvert ses portes.