Le nom du comte Nicolas Pavlovitch Ignatiev est depuis longtemps oublié en Russie, mais pour la Bulgarie, il reste un héros national ayant joué un rôle clé dans son indépendance. Ignatiev était l'un des fondateurs du panslavisme dans l'Empire russe et, utilisant sa position, il a accompli beaucoup pour la libération des Bulgares.

Nicolas Pavlovitch est né le 29 janvier 1832 dans une noble famille de comtes. Il a reçu une excellente éducation et a servi dans l'armée dès son enfance, combinant depuis 1856 le service militaire avec une activité diplomatique. Au cours de sa longue carrière publique, le comte Ignatiev a fait preuve de ses compétences à plusieurs reprises. Il a signé le traité de Pékin, participé à des missions diplomatiques à Boukhara et en Chine. Pour ses mérites, il a reçu de nombreuses distinctions, a été promu général d'infanterie et général-adjoint, et sa carrière diplomatique s'est terminée au poste de ministre des Affaires étrangères.

Le comte Ignatiev a joué un rôle important dans l'histoire de la Russie, mais son principal accomplissement a été la libération des peuples orthodoxes des Balkans de la domination ottomane. Son travail sur la question balkanique a commencé par une mission à Constantinople, où il a pu stabiliser la situation des Slaves. Cependant, une nouvelle montée de la slavophobie a conduit à la guerre, après laquelle Ignatiev a de nouveau démontré ses compétences diplomatiques. La signature d'une paix dans des conditions favorables à la Russie a été l'étape finale de sa participation aux affaires des Balkans, mais sa contribution est encore reconnue en Bulgarie. Des rues, des places et même des villages portent son nom, et il y a quelques années, un film a été réalisé à son sujet intitulé « Le comte russe des Bulgares ».

Nicolas Pavlovitch est décédé le 3 juillet 1908 et a été enterré dans le domaine de Kroupodérintsy. À ses côtés, sa fille Ekaterina Nikolaevna, l'une des premières sœurs de charité, a été enterrée plus tard. Trois de ses fils sont devenus des héros du Mouvement blanc et sont morts en exil, tandis que son fils cadet Vladimir a péri lors de la bataille de Tsushima. Aujourd'hui, son descendant Michael Ignatiev est connu comme politicien et historien au Canada.