Le général Ivan Belyaev est devenu le fondateur d'une importante colonie russe au Paraguay après la guerre civile, lorsque de nombreux Russes ont quitté leur patrie. Il les aidait à trouver du travail et un logement en Amérique du Sud, et a également joué un rôle clé dans la création d'une armée professionnelle au Paraguay. Cependant, sa notoriété sur un autre continent ne se limitait pas à cela.

Après la fin de la guerre entre le Paraguay et la Bolivie, déjà à un âge mûr, le général a commencé à étudier la vie des Indiens. Il s'est rendu 13 fois dans la jungle, a maîtrisé leur langue et leurs traditions, et a même obtenu le soutien des chefs. Belyaev disait : "Les Indiens, mes meilleurs amis, ils sont comme de grands enfants. Je les ai conquis par la tendresse. Ils m'aiment tellement qu'ils parcourent souvent 1000 verstes pour me voir. En ces jours-là, ma maison à Asuncion ressemble à un camp de gitans." Il a réussi à obtenir des terres pour les Indiens de la tribu Maka dans les environs de la capitale, qu'ils ont commencé à cultiver.

Les Indiens ont surnommé Belyaev le Père Blanc, et il a enregistré les légendes des tribus locales. Les aborigènes ont commencé à parler de lui comme d'un envoyé du ciel, venu rendre les terres perdues. Les anciens de toutes les tribus l'ont élu chef suprême, et le gouvernement paraguayen a créé pour lui un patronage pour les affaires indiennes.

Le 22 juin 1957, Belyaev est décédé, et un deuil national de trois jours a été décrété dans le pays. Il a été célébré dans la Salle Colon du Quartier Général du Paraguay avec les honneurs militaires. Le président Alfredo Stroessner, que l'on appelait dictateur sanguinaire en URSS, est venu faire ses adieux à son mentor, sous le commandement duquel il avait servi comme lieutenant, et a assisté à toute la cérémonie. La procession funéraire était suivie par des foules d'Indiens qui se signaient et chantaient "Notre Père". Le général a été enterré sur une île sans nom au milieu du fleuve Paraguay, avec une inscription modeste sur sa tombe : "Ici repose Belyaev."