Dans les temps anciens, la rivière Soura à l'intérieur de la ville était assez étroite et peu profonde, navigable seulement pendant la crue, et utilisée pour le flottage du bois. Pour cela, entre les ponts de Soura et de Krasny (aujourd'hui Bakouninski), un quai a été aménagé sur la rive douce. À proximité, des scieries à vapeur et à eau découpaient le bois de pin, acheminé depuis les hauteurs de la Soura. En 1887, S. L. Tyourine a fondé une scierie, ce qui a stimulé le développement de l'industrie forestière à Penza. Le bois était principalement exploité dans le district de Kouznetsk, où les industriels forestiers achetaient des parcelles de forêt aux propriétaires terriens à un prix allant jusqu'à 650 roubles par dessiatine. La superficie de chaque parcelle atteignait plusieurs centaines de dessiatines. L'exploitation forestière était principalement effectuée par des Mordves du district de Gorodichtchen, tandis que l'assemblage des radeaux et leur flottage en aval était réalisé par des Tatars du village d'Ozy du district de Kouznetsk. Dans les « Notes de voyage » de M. P. Jdanov de 1843, ce métier est décrit :

« Sous la colline coule la rivière Penza, qui se jette dans la Soura près de la ville ; cette dernière n'est navigable que au printemps. Sur cette rivière, de grands moulins à scie et à farine ont été construits ; dans le premier, jusqu'à 50 épais troncs de pin sont découpés chaque jour. Dans le barrage, une trappe est faite, par laquelle les radeaux de bois sont lâchés. Il est curieux de voir comment les courageux Tatars, s'occupant de ce métier, disparaissent dans les vagues avec les radeaux et remontent ensuite à quelques coudées. »

Le flottage du bois, ou la mise en rade, était un travail extrêmement difficile et dangereux, surtout en automne, avant la formation de la glace. En raison des vents forts, les flotteurs devaient parfois devenir des burlaks, et pendant les pluies, attacher les radeaux à la rive. Lorsque la rivière gelait, les troncs étaient tirés sur la rive jusqu'au printemps. Cela s'est produit en 1882, lorsque la rivière a gelé en octobre, et plus de 50 000 troncs ont été pris dans la glace. Les habitants des villages riverains ont dû couper les troncs dans la glace et les tirer sur la rive. Cependant, le travail s'est avéré vain : en novembre, un redoux est survenu, et les troncs ont pu être amenés à Penza.

À l'endroit où la rivière Shelakhovka se jette dans la Penza se trouvait la place de l'écorce, où l'on commerçait des produits forestiers. Maintenant, la rivière Soura coule ici, ayant changé son cours après la rupture du barrage en 1945 près du village de Kourilovka. Elle a englouti la rivière Penza, dont le nom rappelle la rue riveraine, la Promenade de la rivière Penza.