La principale église du monastère, la Protection de la Vierge, est connue depuis le XIIe siècle. À l'origine, elle était en bois, mais en 1335, l'archevêque Vassili a posé la première pierre d'un temple en pierre à sa place. La construction a continué en 1399 sous la direction de l'archevêque Jean II.

Le monastère a été érigé sur un territoire voisin de Zverinets, une forêt protégée où chassaient les princes novgorodiens. Zverinets est mentionné pour la première fois dans les chroniques novgorodiennes en 1069, lorsque les novgorodiens ont remporté une victoire sur le prince polotskien Vseslav.

La cathédrale est située dans la partie nord du monastère, juste au sud de l'église de Siméon le Juste, et à l'est, elle est adjacente à l'église de la Protection.

L'église en pierre de la Protection a été construite en 1399, et à la fin du XIVe siècle, elle a été reconstruite sur l'ancienne fondation. Le temple a souffert pendant l'occupation suédoise (1611-1617), mais a rapidement été restauré et reconstruit en 1682. À ce moment-là, un autel chaud de l'Annonciation a été ajouté à l'église du côté ouest. En 1804, une nouvelle porche a été construite à sa place, où deux autels, ceux de l'Annonciation et de l'archevêque Ion, ont été consacrés.

À la fin du XIXe siècle, les autorités monastiques ont décidé d'augmenter la capacité de l'église de la Protection en surélevant le porche. Cependant, il s'est avéré que ses murs et fondations étaient peu fiables. Il a été décidé de construire un nouveau grand temple à la place du porche. La construction a eu lieu de juillet 1899 à septembre 1901 à la demande de la mère supérieure du monastère de Zverin, Antonina. La nouvelle cathédrale a été consacrée par l'archevêque novgorodien Guriy au nom de la Protection de la Sainte Vierge. Toutes les icônes et le matériel de l'ancienne église de la Protection ont été transférés ici, et celle-ci a été renommée en l'honneur de l'icône de la Mère de Dieu de Tikhvin.

La cathédrale avait cinq dômes : le tambour central massif était percé de quatre fenêtres sur les axes principaux et de quatre niches sur les axes intermédiaires. Les tambours d'angle étaient aveugles, ornés d'une série de kokoshniks décoratifs, d'un large frise arcature-colonnade et d'une bande ondulée. Ils étaient montés sur des poutres métalliques et servaient de décoration factice. Les façades étaient couronnées d'une riche corniche, au-dessus de laquelle s'élevaient des fausses arcatures avec une finition en forme de kil. Le carré était couvert d'un toit à huit pentes. Les façades comptaient 15 fenêtres. Un haut iconostase, comprenant deux autels latéraux, séparait la partie du sanctuaire du volume principal. Ce monument est un exemple caractéristique de la cathédrale de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, réalisée dans un style éclectique.