Pierre Ier, fondateur de Peterhof, était passionné par l'eau. Il a assuré à la Russie un accès à la mer, créé une flotte et déplacé la capitale sur les rives de la Neva. Bien que ces actions aient eu une signification stratégique et économique, Peterhof reflète la joie enfantine du tsar pour les divertissements aquatiques. La création de la résidence impériale sur les rives du golfe de Finlande est devenue un symbole que la Russie est ici pour toujours.

Après une visite en France, Pierre a décidé de surpasser Versailles, et il y est parvenu. Les fontaines de Peterhof fonctionnent sans pompes, utilisant le relief naturel, contrairement au coûteux système de Versailles. Peterhof est surnommé "le Versailles russe" ou "la capitale des fontaines".

Les fontaines de Peterhof ont déjà 300 ans. Ceux qui les ont vues n'oublieront pas l'arc-en-ciel dans les jets d'eau, les allées, les pavillons, le grand cascade avec le Grand Palais et la vue sur le golfe de Finlande avec Kronstadt à l'horizon. À Peterhof, il fait toujours beau, même sous la pluie. La seule chose qui peut gâcher l'impression, ce sont les foules de touristes avec des appareils photo. Chaque jour, des milliers de touristes du monde entier viennent ici, et c'est le parc de banlieue le plus populaire de Saint-Pétersbourg.

Le nom de Peterhof est mentionné pour la première fois en 1705 en lien avec la forteresse sur l'île de Kotlin. Pierre s'arrêtait souvent sur les rives du golfe de Finlande dans un domaine suédois, puis construisit sa résidence à 29 kilomètres à l'ouest de Saint-Pétersbourg.

Il existe une légende selon laquelle Peterhof est apparu grâce à Catherine, l'épouse de Pierre Ier, qui l'a convaincu de construire un palais sur le chemin de Kotlin. Pierre a choisi un emplacement pour une résidence de campagne, plutôt qu'une maison modeste. À l'origine, le parc avec des fontaines était prévu à Strelna, mais le terrain n'était pas approprié. La date officielle de la fondation de Peterhof est considérée comme 1714, lorsque Pierre a posé la première pierre de Monplaisir. Cela démontrait que la Russie s'était solidement établie sur les rives du golfe de Finlande.

Pierre a personnellement planifié et supervisé la construction de Peterhof. En 1723, des invités étrangers sont arrivés pour l'inauguration de la résidence. L'empereur a fièrement montré sa création et a organisé un grand feu d'artifice. La renommée de la résidence de Pierre s'est répandue à travers l'Europe.

Le Grand Palais de Peterhof a été construit dans le style baroque. Sa façade nord s'étend le long du golfe, tandis que la façade sud donne sur l'ancienne route de Peterhof. Les intérieurs du palais étaient richement décorés. Par la suite, de nombreux architectes célèbres ont participé à la décoration et aux rénovations du palais, mais son unité architecturale a été préservée.

Le jardin supérieur de Peterhof se trouvait au-dessus du palais. Au milieu du XVIIIe siècle, des arbres décoratifs, des statues et des fontaines y ont été installés. Actuellement, le jardin est en cours de restauration.

Le parc inférieur de Peterhof, s'étendant le long du golfe, est l'attraction principale. Le palais est relié au golfe par la grande cascade, symbolisant l'accès de la Russie à la mer. Au centre de la cascade se trouve la sculpture de Samson déchirant la gueule d'un lion, symbolisant la victoire de la Russie sur la Suède.

Dans la Russie impériale, il existait une tradition : après la fin des études des cadets, ils étaient emmenés à Peterhof, où ils escaladaient les marches de la grande cascade. Au héros qui atteignait le sommet, un cadeau précieux était remis.

Le parc inférieur se compose de trois parties : centrale, orientale et occidentale. À l'est se trouve le pavillon Monplaisir, que le tsar aimait pour sa vue sur Kronstadt. À l'ouest, un pavillon "Ermitage" est en construction pour l'intimité du tsar avec son entourage. Le parc abrite également le palais miniature de Marly et la cascade "Montagne d'Or".

Dans le parc d'Alexandrie, résidence familiale des Romanov, règnent le silence et la tranquillité. Des événements importants de la vie de Nicolas II et de sa famille s'y sont déroulés. Le parc comprend également les parcs Lougovoy, Kolonistskiy, Anglais et le parc Zayachiy Remiz.

Pendant la guerre, l'ensemble palatial et paysager de Peterhof a subi d'importantes pertes. Les Allemands ont détruit et pillé les palais, emporté des sculptures et des intérieurs. Après la guerre, la restauration de Peterhof a commencé. En 1945, le parc inférieur du musée a rouvert ses portes aux visiteurs. Au début des années 1990, Peterhof a retrouvé son nom historique.

Le système d'aqueduc de Peterhof est unique. L'eau arrive aux fontaines naturellement grâce au relief du terrain. La longueur des canaux est de 40 kilomètres, et la superficie des réservoirs est d'environ 100 hectares. En hiver, les fontaines ne fonctionnent pas, mais Peterhof enneigé est un spectacle qui vaut le détour.