Le musée historique, architectural et artistique de Pereslavl-Zalesski est l'un des plus grands musées provinciaux de Russie, fondé à l'été 1918. Son fondateur était Mikhaïl Ivanovitch Smirnov, un chercheur renommé de l'histoire et de la culture de la région.

Les premières expositions du musée comprenaient des valeurs artistiques provenant de domaines nationalisés et des objets d'histoire ecclésiastique des monastères de Pereslavl. Des œuvres de peinture de la collection du marchand de Pereslavl I.P. Svéchnikov ont également été amenées de Moscou.

Le musée a ouvert ses portes aux visiteurs le 28 mai 1919. Les premières expositions, telles que la galerie de peinture, le département des arts appliqués et le département de l'histoire locale, se sont installées dans huit salles du bâtiment de l'école spirituelle sur le territoire de l'ancien monastère de Goritski, fermé sous Catherine II. Le musée a également reçu le domaine "Batik de Pierre Ier".

En 1922, le musée a été réorganisé et comprenait un département artistique avec des œuvres des ambulants, un département culturel et historique avec des collections de la flore et de la faune locales, une bibliothèque avec 16 027 volumes, un laboratoire d'histoire naturelle et une station météorologique. En 1923, un département des valeurs ecclésiastiques a été ouvert, suivi plus tard par des départements archéologiques et socio-économiques, un coin de Lénine et d'autres. Des personnalités célèbres de la science et de la culture, telles que l'académicien de peinture Kardovski, l'écrivain Prichvine et l'hydrobiologiste Lastochkin, ont collaboré avec le musée.

L'activité scientifique des employés du musée et des membres de la société d'éducation scientifique, créée au musée en 1919, était connue au-delà de la région. Les matériaux des réunions étaient publiés dans des recueils de rapports, et les conférences, cercles d'histoire locale et conférences attiraient des passionnés d'histoire de toute la terre de Pereslavl.

Les recherches du directeur M.I. Smirnov sur l'étude du district de Pereslavl ont été reconnues comme exceptionnelles dans le domaine de l'histoire locale russe. En 1927, le musée a commencé à publier ses propres travaux, dont beaucoup sont encore d'actualité aujourd'hui.

La principale science du NKP RSFSR a reconnu le musée de Pereslavl comme l'un des meilleurs en Russie, soulignant son importance. Les principales directions d'activité du musée restaient la préservation et l'étude des monuments d'histoire et de culture.

Entre 1929 et 1932, le mouvement d'histoire locale a été réprimé, ce qui a également touché le musée. En 1930, M.I. Smirnov a été condamné et exilé pendant trois ans en Sibérie occidentale. Les objectifs des musées ont changé, le travail scientifique a cédé la place à l'éducation politique. Le directeur est devenu Konstantin Ivanovitch Ivanov, un ouvrier de l'usine "Echo Rouge". En 1931, le musée a été transformé en "forge de la culture prolétarienne", sa principale tâche étant la lutte contre les ennemis de classe.

Les expositions ont été réorganisées conformément aux lignes directrices du parti et aux décisions du congrès des musées, basées sur l'enseignement marxiste-léniniste. Des départements de la nature et des forces productives, de l'histoire des formations sociales, de la construction socialiste, antireligieux, historique-révolutionnaire, artistique et d'autres ont été créés.

Dans les années 50, des originaux ont commencé à revenir au musée, des tentatives ont été faites pour justifier scientifiquement de nouvelles expositions, qui ont existé jusqu'à la fin des années 70. Pendant cette période, une attention particulière a été accordée au travail de collecte de l'époque soviétique.

Aujourd'hui, le musée conserve environ 95 000 objets, y compris une collection unique de sculptures en bois, de l'iconographie ancienne russe, des trésors des sacristies monastiques, des objets de la vie paysanne et noble. Le musée gère la cathédrale de Spassko-Transfiguration du XIIe siècle, le plus ancien monument architectural de la Russie centrale. Les filiales du musée comprennent le domaine "Batik de Pierre Ier", où se trouve le bateau "Fortuna", et le "Domaine des Ganshins", le seul endroit dans la région de Yaroslavl lié au nom de V.I. Lénine. Le musée accueille chaque année plus de 200 000 visiteurs, propose des visites guidées, des programmes ludiques et historiques-artistiques. Les fêtes annuelles du musée, telles que Noël au musée, Nuit au musée, Île de l'enfance et À la flotte russe d'être !, attirent des milliers de visiteurs.