Pereslawl-Salesski historisch-architektonisches und künstlerisches Museum-Reservat ist eines der größten Provinzmuseen Russlands, das im Sommer 1918 gegründet wurde. Sein Gründer war Michail Iwanowitsch Smirnow, ein bekannter Forscher der Geschichte und Kultur der Region.

Die ersten Exponate des Museums umfassten Kunstwerte aus nationalisierten Herrenhäusern und kirchlich-historische Gegenstände aus den Pereslawler Klöstern. Auch aus Moskau wurden Gemälde aus der Sammlung des Pereslawler Kaufmanns I.P. Sweschnikow gebracht.

Das Museum öffnete am 28. Mai 1919 seine Türen für Besucher. Die ersten Ausstellungen, wie die Gemäldegalerie, der kunstgewerbliche Bereich und die Abteilung für Heimatkunde, fanden in acht Sälen des Gebäudes der geistlichen Hochschule auf dem Gelände des ehemaligen Goritzki-Klosters statt, das unter Katharina II. geschlossen wurde. Dem Museum wurde auch das Anwesen "Botik Peter I" übergeben.

Im Jahr 1922 wurde das Museum reorganisiert und umfasste eine Kunstabteilung mit Arbeiten der Wanderkünstler, eine kulturhistorische Abteilung mit Sammlungen der lokalen Flora und Fauna, eine Bibliothek mit 16.027 Bänden, ein naturhistorisches Labor und eine meteorologische Station. 1923 wurde eine Abteilung für kirchliche Werte eröffnet, gefolgt von archäologischen und sozialökonomischen Abteilungen, einem Lenin-Eck und anderen. Mit dem Museum arbeiteten bekannte Persönlichkeiten der Wissenschaft und Kultur zusammen, wie der Akademiker der Malerei Kardowski, der Schriftsteller Prischwin und der Hydrobiologe Lastotschkin.

Die wissenschaftliche Tätigkeit der Mitarbeiter des Museums und der Mitglieder der 1919 gegründeten wissenschaftlich-aufklärerischen Gesellschaft war über die Region hinaus bekannt. Die Materialien der Sitzungen wurden in den Sammelwerken veröffentlicht, und Vorträge, heimatkundliche Gruppen und Konferenzen zogen Geschichtsinteressierte aus ganz Pereslawl an.

Die Forschungen des Direktors M.I. Smirnow zur Untersuchung des Kreises Pereslawl wurden als herausragend im Bereich der russischen Heimatkunde anerkannt. 1927 begann das Museum mit der Veröffentlichung eigener Arbeiten, von denen viele auch heute noch aktuell sind.

Die Hauptwissenschaft der NKP der RSFSR erkannte das Pereslawler Museum als eines der besten in Russland an und hob seine Bedeutung hervor. Die Haupttätigkeitsrichtungen des Museums blieben die Erhaltung und Erforschung von Denkmälern der Geschichte und Kultur.

In den Jahren 1929-1932 wurde die heimatkundliche Bewegung zerschlagen, was auch das Museum betraf. 1930 wurde M.I. Smirnow verurteilt und für drei Jahre nach Westsibirien verbannt. Die Ziele der Museen änderten sich, die wissenschaftliche Arbeit trat hinter politisch-aufklärerische zurück. Direktor wurde Konstantin Iwanowitsch Iwanow, ein Arbeiter der Fabrik "Rotes Echo". 1931 wurde das Museum in "Schmiede der proletarischen Kultur" umgewandelt, seine Hauptaufgabe wurde der Kampf gegen die Klassenfeinde.

Die Ausstellungen wurden gemäß den parteilichen Kursen und Beschlüssen des Museumskongresses umgestaltet, basierend auf der marxistisch-leninistischen Lehre. Es arbeiteten Abteilungen für Natur und Produktionskräfte, Geschichte der gesellschaftlichen Formationen, sozialistischen Aufbau, antireligiöse, historisch-revolutionäre, künstlerische und andere.

In den 50er Jahren begannen die Originale ins Museum zurückzukehren, es wurden Versuche unternommen, die neuen Ausstellungen wissenschaftlich zu begründen, die bis Ende der 70er Jahre existierten. In dieser Zeit wurde besonderes Augenmerk auf die Sammelarbeit der sowjetischen Zeit gelegt.

Heute beherbergt das Museum etwa 95.000 Exponate, darunter eine einzigartige Sammlung von Holzskulpturen, alt-russische Ikonen, Schätze aus den Kloster-Rüstkammern und Gegenstände aus dem bäuerlichen und adligen Alltag. Im Besitz des Museums befindet sich die Spaso-Transfiguration-Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert, das älteste architektonische Denkmal Zentralrusslands. Die Zweigstellen des Museums umfassen das Anwesen "Botik Peter I", wo das Boot "Fortuna" aufbewahrt wird, und das "Anwesen der Ganshins", der einzige Ort in der Region Jaroslawl, der mit dem Namen W.I. Lenin verbunden ist. Jährlich besuchen über 200.000 Menschen das Museum, es bietet Führungen, Spiele und historische-künstlerische Programme an. Jährliche Museumsfeste wie Weihnachten im Museum, Nacht im Museum, Insel der Kindheit und Russischer Flotte sei Dank! ziehen Tausende von Gästen an.