En passant de Shakhrisabz à Samarcande, à environ soixante kilomètres de Samarcande, on peut apercevoir, sur la droite de la route, un monument inhabituel pour les steppes asiatiques. C'est un piédestal pyramidal d'une hauteur de trois à quatre fois celle d'un homme, au sommet duquel se dresse une croix noire ou deux bandes de métal rouillé, sur lesquelles, probablement, quelque chose était autrefois fixé. Sous la croix, une plaque avec une inscription a été conservée, bien que les lettres et les chiffres, gravés dans la pierre, se soient estompés avec le temps. Néanmoins, on peut déchiffrer une grande partie du texte : Z_НЬСЬ ПОХОРОНЕНЫ ЧИ- НЫ ДЖАМСКОГО ОТРЯДА ПРЕДНАЗНАЧЕННАГО ВЪ 1878 _ _ _ _ _ _ ПОХОДА ВЪ ПОСТРОЕНОНЪ 1913 Г. Je reproduis l'inscription telle que je l'ai pu lire. Son sens devient clair si l'on se souvient de l'histoire de la région du Turkestan en 1878. En mars 1878, le général-adjoint Constantin Petrovitch von Kaufman, qui dirigeait le district militaire du Turkestan, reçut l'ordre du ministre militaire russe Malyutin de préparer des détachements militaires pour une expédition en Inde. Cependant, le véritable objectif de l'expédition était de démontrer la puissance militaire russe en Asie centrale et de délimiter définitivement le territoire afghan, sous contrôle britannique, et les territoires intégrés à l'Empire russe. Dans le document « Aperçu général de la situation en 1878 à la frontière du district militaire du Turkestan et dans les possessions asiatiques qui lui sont adjacentes », K.N. Kaufman souligne la nécessité de démontrer la force à la frontière du Turkestan avec l'Afghanistan, en raison du danger de rupture des relations avec l'Angleterre, qui avait des intérêts coloniaux dans les pays asiatiques. Pour démontrer cette force, le général Kaufman a formé trois détachements : le principal, à Samarcande, le Ferghanien, à Margilan, et l'Amoudarien, à Petro-Alexandrovsk. Dans le détachement principal se trouvait le 1er régiment de cosaques de Sibérie, qui était cantonné à Ura-Tyube, à l'est de Samarcande. Le 21 juin 1878, les 1ère, 5ème et 6ème compagnies du régiment se dirigèrent vers Samarcande. Au 5 juillet, le détachement de cosaques était stationné dans la région du village de Djams, et en raison du nom de ce village, il a été appelé le détachement de Djams. Le commandant de ce détachement était le général-major Trotsky Vitaly Nikolaïevitch. Cependant, en route vers l'Afghanistan, tant les soldats que les officiers mouraient de l'épidémie de choléra. Le détachement a perdu une partie significative de ses effectifs, mais a continué à avancer vers l'Afghanistan, exécutant les ordres du commandement. Et sur le chemin, des collines se formaient, sous lesquelles les morts de choléra étaient rapidement enterrés dans des fosses communes. De tels monuments commémoratifs dans les steppes d'Ouzbékistan, de Samarcande à Termez, étaient plusieurs. Actuellement, un seul est conservé, celui que vous voyez sur la photo. Les monuments au-dessus des sépultures communes ont été érigés en 1913, comme indiqué dans l'inscription. En 1913, à l'occasion du 300e anniversaire de la maison des Romanov, une campagne de restauration des églises et des lieux commémoratifs liés à l'histoire de la Russie a eu lieu à travers la Russie et au-delà. Il est très probable que le monument en question ait été installé dans le cadre de cette campagne. En plus de la plaque, un grand clou rouillé attire l'attention, enfoncé bien plus bas que l'inscription, dans la partie large du monument, au troisième niveau de briques en bas à droite. On y distingue clairement une gravure, 1924. En 1924, l'Ouzbékistan est devenu l'une des républiques de l'Union soviétique. Il est possible qu'en 1924, le monument ait été restauré ou qu'une autre inscription ait été ajoutée, mais elle ne s'est pas conservée. Cependant, le clou est toujours là. En conclusion, il convient de dire que l'expédition en Inde, comme l'avaient annoncé aux soldats, a été annulée avant l'entrée des troupes en Afghanistan en raison de l'accord atteint lors du congrès de Berlin en juillet 1878 entre la Russie et la Grande-Bretagne sur l'établissement de frontières officielles entre l'Afghanistan et le Turkestan. Ainsi, cette expédition est restée dans l'histoire comme une démonstration de force, au cours de laquelle les soldats et les officiers sont morts non pas de balles et d'obus, mais des conditions climatiques difficiles et de l'épidémie de choléra. Mais cela ne donne en aucun cas lieu à dire que la mission confiée aux guerriers russes n'a pas été accomplie. Les Anglais ont été tellement impressionnés par le défilé des troupes russes qu'ils ont eu peur de perdre leur principale colonie, l'Inde, et le contrôle sur l'Afghanistan. Et pour ne pas aggraver les relations avec la Russie, ils ont renoncé à la conquête des territoires qui lui appartenaient à l'époque. Ainsi, les sacrifices consentis par les soldats et les officiers du détachement de Djams n'ont pas été vains, et leur mémoire mérite un respect particulier pour leurs cendres, dispersées sur les vastes étendues de l'Ouzbékistan moderne. Le monument se dresse à l'entrée du village de Djams, près de la route principale, et n'est protégé par personne. Le temps et les hommes le détruisent progressivement. Sur la photo, on peut bien voir qu'il y avait quelque chose au-dessus et en dessous de la croix. Peut-être des mots de prière ou des mots de mémoire et de deuil. D'autres côtés du monument montrent également des traces de plaques commémoratives qui y étaient auparavant. Il est tout à fait probable que les noms de ceux qui sont enterrés ici y figuraient. Mais le simple fait qu'un tel monument de l'histoire de la région du Turkestan soit encore conservé près d'un village ouzbek est très intéressant.