Au début du XXe siècle, dans les conditions rigoureuses de l'Extrême-Nord, des recherches géologiques ont commencé, et en 1939, un petit village a été fondé, qui a obtenu le statut de ville en 1953. C'est ainsi que Norilsk est né, un centre industriel, culturel et scientifique moderne unique en son genre.

La première salle d'exposition à Norilsk a ouvert en 1957 dans le Coin Rouge de l'usine de cuivre. En novembre 1973, une galerie d'art populaire a été créée, qui est devenue en 1978 le musée d'art d'État le plus au nord de Russie et le centre de la vie artistique de la ville.

Aujourd'hui, les réserves du musée contiennent environ 6000 œuvres d'art visuel de différents types. Le fonds d'or est constitué des travaux des membres de l'Académie des beaux-arts de Russie, des artistes populaires et honorés de l'URSS et de la RF, tels qu'E. Bragovski, A. Gritsaï, E. Efano, D. Jilinski, G. Korjev, V. Minaev, A. Slepychev. La collection du maître sibérien Andreï Pozdeev et les œuvres uniques de B. Moltchanov en cuir et en daim ont une valeur particulière.

La collection de la galerie présente de manière éclatante le travail de plus d'une centaine d'artistes de Sibérie. La galerie dispose de trois salles d'exposition, dont les expositions sont renouvelées chaque mois.

L'unicité de la galerie d'art de Norilsk réside dans les œuvres des artistes locaux et des maîtres de Taïmyr. La galerie s'efforce de présenter sa collection au public, cultivant une attitude respectueuse envers la culture de la région natale et une perception esthétique chez les habitants. Des expositions stationnaires et itinérantes sont organisées, ainsi que des événements festifs et des activités muséales, ainsi que diverses actions muséales. Un travail de recherche scientifique est mené activement : un archive est constituée, des brochures scientifiques et des catalogues sont publiés, ainsi que des albums d'art.