Comment pensez-vous que se trouve la plus grande collection d'icônes russes en dehors de la Russie ? Beaucoup supposeraient probablement que c'est à Paris ou à Berlin, où des milliers d'émigrés se sont installés après la guerre civile. Cependant, le plus grand dépôt est situé dans une petite ville appelée Clinton dans l'État du Massachusetts. Le musée a été fondé par l'entrepreneur Gordon Lankton, qui dirige la société "Nipro", spécialisée dans la fabrication de moules pour des machines à injection de plastique.

En 1989, le destin l'a conduit en URSS, où il a immédiatement été fasciné par la culture russe. Sa première rencontre avec une icône orthodoxe a eu lieu dans le quartier d'Izmaïlovo à Moscou, où il a acheté une image de Nicolas le Miracleux pour 20 dollars en souvenir. À partir de ce moment, Gordon Lankton a commencé à collectionner des icônes russes. La première d'entre elles est toujours exposée au musée au premier étage. Aujourd'hui, la collection compte environ 1000 icônes, dont certaines sont rares même selon les normes russes, comme "La Compassion" du début du XVIe siècle et "Jean-Baptiste" du XVe siècle.

Gordon a collecté des icônes à travers le monde, les achetant aux enchères et auprès de collectionneurs privés, et les a ramenées à Clinton. La collection d'icônes orthodoxes attire l'attention non seulement des russophones, mais aussi des touristes étrangers. Un échange culturel a eu lieu périodiquement : en 2015, des icônes ont été amenées de Moscou pour une exposition. Cependant, cet événement s'est terminé par un scandale lorsque Lankton a été accusé de ne pas avoir restitué les icônes et a été mis en recherche. Heureusement, tout s'est bien terminé, les icônes ont été restituées et l'affaire a été classée. Le musée est situé dans un ancien bâtiment de tribunal américain, construit il y a presque 150 ans.