Le musée de la sculpture urbaine de Saint-Pétersbourg est une vaste collection de monuments et sert de plateforme pour l'étude et l'inventaire des monuments. En plus de l'exposition du nécropole, il gère de nombreux objets mémoriaux situés dans toute la ville. C'est la seule institution en Russie consacrée à la conservation, à la recherche et à la restauration de sculptures en plein air.

L'histoire du musée commence avec le cimetière Lazarevski près de la laure Alexandre-Nevski, qui était considéré comme un lieu privilégié pour les enterrements de l'élite urbaine. À partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, à l'époque du classicisme, les pierres tombales standard ont commencé à être remplacées par des stèles, des obélisques et des sarcophages créés par des maîtres renommés. Certaines œuvres d'art remarquables ont été honorées de moulages en plâtre, qui sont maintenant conservés au Musée Russe et à l'Académie des Beaux-Arts et sont exposés lors d'expositions thématiques.

Après la révolution, le cimetière a été fermé et a obtenu le statut de réserve, et l'étude des tombes a commencé pour évaluer leur valeur artistique. Dans les années 1930, le nécropole est devenu un musée, mais est resté fermé aux visiteurs pendant longtemps, représentant un intérêt scientifique. M. Gorky a activement participé à la reconnaissance de son importance historique et culturelle.

Le cimetière a obtenu le statut de musée en 1932, et en 1935, il a été décidé de rassembler ici les objets mémoriaux les plus intéressants et précieux. La date officielle de la fondation du musée de la sculpture de Leningrad est considérée comme le 14 juillet 1939, lorsque la décision a été prise de lui transférer des monuments urbains significatifs et des plaques mémoriales. Des sculptures de vieux nécropoles, par exemple, des tombes du cimetière arménien de Smolensk, ont également été amenées ici. Les objets les plus précieux ont été retirés de la rue et exposés dans l'église de l'Annonciation de la laure.

Pendant le blocus de Leningrad, le musée a continué à fonctionner, créant des subdivisions pour abriter les monuments des frappes aériennes et préserver les objets culturels. Un examen et un inventaire réguliers de toutes les constructions, y compris les plaques mémoriales et les tombes, ont été effectués.

Après la guerre, les employés du musée ont activement participé à la restauration des monuments urbains. En 1947, le musée a rouvert ses portes aux visiteurs. Au cours des années suivantes, il s'est occupé non seulement de la conservation des objets existants, mais aussi de la création de nouveaux, participant à divers projets et à l'élaboration de mémoriaux. Depuis les années 1970, le musée dispose d'un atelier de taille de pierre.

En 1980, le musée a reçu un nouveau département « Portes triomphales de Narva » avec une exposition sur la guerre patriotique de 1812. Les espaces intérieurs comprennent trois étages avec un sous-sol, et l'exposition est située dans la partie supérieure du bâtiment, accessible par deux escaliers en colimaçon.

Au XXIe siècle, le musée a obtenu de nouveaux espaces d'exposition dans la ruelle Tchernoretski pour des conférences, des séminaires, des projections de films et des activités pour enfants et adultes. En 2004, il a reçu un atelier à Vyazemski, où travaillait le sculpteur M. K. Anikushin. Aujourd'hui, une exposition d'art monumental y est présentée.

En 2021, le temple supérieur de l'église de l'Annonciation a été restitué au monastère, et le musée a déménagé dans de nouveaux locaux au 19, perspective Nevski, obtenant environ 400 m².

Le musée s'engage activement dans la restauration des monuments, utilisant des méthodes éprouvées et de nouvelles technologies pour préserver les anciens mémoriaux. Pour son activité, il a reçu un prix du concours « Olympes des musées ». En 2007, un service de soins et de protection des monuments a été créé, ainsi qu'un programme de préparation des mémoriaux pour la célébration du 9 mai.

Aujourd'hui, le musée comprend la composition mémoriale du nécropole Lazarevski, le nécropole « Passerelles littéraires », les Portes triomphales, les Colonnes rostrales, les sphinx de l'Académie des Beaux-Arts, la composition du pont Anichkov et de nombreux monuments et plaques mémoriales à Saint-Pétersbourg. Dans la salle d'exposition de la ruelle Lavrsky, on peut voir des modèles de monuments sous la protection du musée. C'est la plus grande collection en Europe.

Au cimetière Lazarevski, plus de mille tombes ont été conservées, y compris des mémoriaux à des personnalités telles que M. V. Lomonossov, S. Yu. Witte, D. I. Fonvizin, A. N. Voronikhin. Le site web du musée propose un portail multimédia avec des vidéos, des expositions interactives et des promenades virtuelles dans le nécropole.