Au printemps 1908, Moscou a connu l'une des plus grandes inondations de son histoire. Elle a commencé le 23 avril et a duré plusieurs jours. Bien que le débordement de la rivière soit survenu de manière inhabituellement tardive, son ampleur a été énorme et a dépassé toutes les attentes. En raison du débordement des rivières Moscou, Yauza et du canal d'évacuation, une partie significative de la ville a été inondée, presque un cinquième de sa superficie.

Environ 100 km de rues et de ruelles se sont retrouvés sous l'eau. Cinq quartiers de la rive droite de la rivière Moscou ont particulièrement souffert : le deuxième quartier de Khamovniki, les deux sections de Yakimanka et les deux sections de Pyatnitskaya. L'eau a inondé des maisons à Dorogomilovo et Zamoskvorechye, ainsi que les murs du Kremlin, s'élevant en moyenne de 2,3 mètres au-dessus du niveau de la chaussée.

Le niveau de l'eau dans la rivière a augmenté de neuf mètres par rapport à l'été. Les rues inondées sont devenues impraticables, et le tramway a cessé de fonctionner. Les habitants des différentes parties de Moscou, séparés par l'inondation, étaient transportés à travers les ponts sur des charrettes et des fiacres. Des bateliers transportaient les gens dans les rues et entre les maisons.