En primavera de 1908, Moscú sufrió una de las inundaciones más grandes. Comenzó el 23 de abril y duró varios días. Aunque el desbordamiento del río ocurrió de manera inusualmente tardía, su magnitud fue enorme y superó todas las expectativas. Como resultado del desbordamiento de los ríos Moscú, Yauza y el Canal de Drenaje, una parte significativa de la ciudad quedó inundada, casi una quinta parte de su superficie.

Alrededor de 100 km de calles y callejones quedaron bajo el agua. Cinco distritos en la orilla derecha del río Moscú sufrieron especialmente: el segundo distrito de Jámovniki, ambos tramos de la parte de Yakimanka y ambos tramos de la calle Pyatnitskaya. El agua inundó casas en Dorogomilovo y Zamoskvorechye, así como las murallas del Kremlin, elevándose en promedio 2,3 metros sobre el nivel de la calzada.

El nivel del agua en el río se elevó nueve metros en comparación con el verano. Las calles inundadas se volvieron intransitables, y el tranvía dejó de funcionar. Los habitantes de diferentes partes de Moscú, separados por la inundación, eran transportados a través de puentes en carretas y coches de alquiler. Los barqueros llevaban a las personas por las calles y entre las casas.