Sur la Place de la Réunion à Penza, devant la Maison du Gouverneur, pendant la Révolution de Février 1917, une foule en colère de soldats a tué le général-major Mikhaïl Antonovitch Bem. Il était un héros de la campagne de Chine, de la guerre russo-japonaise et de la Première Guerre mondiale, et commandait la 30e brigade d'infanterie de réserve. Ces événements tragiques sont décrits dans le roman d'A.I. Soljenitsyne "La Roue rouge".