Auf dem Versammlungplatz in Penza, vor dem Gouverneursgebäude, wurde während der Februarrevolution 1917 der Generalmajor Michail Antonowitsch Bem von einer wütenden Menge Soldaten getötet. Er war ein Held des chinesischen Feldzugs, des Russisch-Japanischen Krieges und des Ersten Weltkriegs und kommandierte die 30. Infanterie-Reservebrigade. Diese tragischen Ereignisse sind im Roman von A.I. Solschenizyn "Das Rote Rad" beschrieben.