En la Plaza de la Asamblea en Penza, frente a la Casa del Gobernador, durante la Revolución de Febrero de 1917, una multitud enfurecida de soldados mató al general mayor Mijaíl Antonovich Bem. Fue héroe de la campaña en China, de la guerra ruso-japonesa y de la Primera Guerra Mundial, y comandó la 30ª brigada de infantería de reserva. Estos trágicos eventos están descritos en la novela de A.I. Solzhenitsyn "La rueda roja".