Comment peut-on relancer le cœur d'une personne déjà décédée ou ranimer une tête séparée du corps ? Ces questions semblent effrayantes, mais le physiologiste russe Alexeï Alexandrovitch Koulyabko connaissait les réponses. En 1893, il a terminé ses études à la faculté de médecine de l'université de Tomsk et est parti en stage en Allemagne. De retour, il a commencé des recherches scientifiques, se concentrant sur le travail du cœur.

Le premier succès a été la réanimation du cœur d'un lapin quatre jours après sa mort. Pour relancer le "moteur", Koulyabko a utilisé la méthode de perfusion, qui consiste à faire circuler du sang, des solutions de substitution sanguine et des substances biologiquement actives. Pour cela, il a utilisé une solution de Locca chauffée, saturée en oxygène. Cet expérience a suscité l'intérêt de l'élite scientifique de Russie, bien que la résurrection du lapin n'ait pas été possible. L'académicien Ivan Pavlov a noté que cela ouvrait des possibilités pour des recherches approfondies, qui semblaient auparavant impossibles.

Cependant, la véritable percée a été la réanimation du cœur d'un enfant de trois mois, décédé d'une pneumonie. L'organe a été livré à Koulyabko 20 heures après la mort, et la pulsation du cœur a duré plus d'une heure. Cela a aidé les scientifiques à mieux comprendre comment maintenir la vie d'une personne au bord de la mort et en fait, à la ramener à la vie.

De plus, Alexeï Alexandrovitch a étudié le système nerveux central et le cerveau. En utilisant la même solution de Locca, il a pu ranimer une tête de poisson isolée et restaurer l'activité du système nerveux central après son extinction. Ces expériences ont inspiré l'écrivain Alexandre Beliav à créer l'intrigue de son œuvre "La Tête du professeur Dowell". Alexeï Koulyabko a ensuite été reconnu comme l'un des principaux physiologistes du monde.