Le musée d'art russe de Kiev a été ouvert en 1922 sur la base des collections nationalisées de industriels et de mécènes locaux, parmi lesquels la collection de la famille Tereshchenko se distingue particulièrement. Les fonds du musée abritent une vaste collection d'art russe, couvrant la période de l'Antiquité, y compris l'icône novgorodienne des saints Boris et Gleb du XIIIe siècle, jusqu'aux œuvres du XXe siècle, telles que celles de Robert Falk et Mikhaïl Nesterov.

Le musée possède également une collection significative de peinture russe du XIXe siècle, incluant des tableaux de Vassili Tropinine, Ivan Kramskoi, Ilia Répine et Ivan Chichkine. L'ouverture du musée, initialement appelé « Galerie d'art de Kiev », a eu lieu le 12 novembre 1922. Grâce aux œuvres d'art nationalisées, en particulier celles appartenant à la famille Tereshchenko, les visiteurs peuvent apprécier des chefs-d'œuvre de peinture, sculpture et graphisme des maîtres russes de la seconde moitié du XIXe siècle.

Parmi les dons de Tereshchenko, on trouve des œuvres de Chichkine, telles que « La première neige » et « Le ruisseau dans la forêt », de Répine avec « Poprishchin », de Yaroshenko avec « La coursière », de Kramskoi avec « Le paysan avec la bride », de Vassiliev avec « Les trois princesses du royaume souterrain », de Fedotov avec « Les joueurs », de Vrubel avec « La fille sur fond de tapis persan », de Polenov avec « Hiver. Imochentsy » et de Vassiliev avec « Crépuscule ». Le musée présente également des cycles d'œuvres de Vereshchagin, des sculptures d'Antokolsky et de nombreuses autres œuvres. Aujourd'hui, le musée est fier de ses collections monographiques uniques d'œuvres de Chichkine, Vereshchagin et Ge.

Le fonds du musée a été enrichi par des collections privées de Kiev, telles que celles de Hansen, Varvara et Bogdan Khanenko, ainsi que de l'École de dessin sous la direction du grand pédagogue et artiste Nikolai Murashko. Une part importante de la collection est constituée d'œuvres d'art soviétique, qui s'est développée dans les années 1920-30.

Actuellement, la collection du musée compte environ 12 000 œuvres de sculpture, peinture, graphisme et arts décoratifs, couvrant la période du XIIe au XXe siècle.