El Museo de Arte Ruso de Kiev fue inaugurado en 1922 sobre la base de colecciones nacionalizadas de industriales y mecenas locales, entre los cuales destacaba especialmente la colección de la familia Tereshchenko. En los fondos del museo se conserva una amplia colección de arte ruso, que abarca desde la antigüedad, incluyendo el ícono novgorodense de los santos Boris y Gleb del siglo XIII, hasta obras del siglo XX, como las de Robert Falk y Mikhail Nesterov.

El museo también posee una significativa colección de pintura rusa del siglo XIX, incluyendo obras de Vasily Tropinin, Ivan Kramskoy, Ilya Repin e Ivan Shishkin. La apertura del museo, que originalmente se llamaba "Galería de Pintura de Kiev", tuvo lugar el 12 de noviembre de 1922. Gracias a las obras de arte nacionalizadas, en particular las que pertenecieron a la familia Tereshchenko, los visitantes pueden disfrutar de obras maestras de pintura, escultura y gráfica de maestros rusos de la segunda mitad del siglo XIX.

Entre los regalos de Tereshchenko, se encuentran obras de Shishkin, como "La primera nieve" y "Arroyo en el bosque", de Repin con "Poprishchin", de Yaroshenko con "La estudiante", de Kramskoy con "El campesino con la rienda", de Vasnetsov con "Las tres princesas del reino subterráneo", de Fedotov con "Los jugadores", de Vrubel con "Niña frente a una alfombra persa", de Polenov con "Invierno. Imochentsy" y de Vasnetsov con "El crepúsculo". También se presentan en el museo ciclos de obras de Vereshchagin, esculturas de Antokolsky y muchas otras. Hoy en día, el museo se enorgullece de sus colecciones monográficas únicas de obras de Shishkin, Vereshchagin y Ge.

El fondo del museo se ha enriquecido gracias a colecciones privadas de los habitantes de Kiev, como Hansen, Varvara y Bogdan Khanenko, así como de la Escuela de Dibujo bajo la dirección del gran pedagogo y artista Nikolai Murashko. Una parte importante de la colección está compuesta por obras de arte soviético, que se desarrolló en las décadas de 1920 y 1930.

Actualmente, la colección del museo cuenta con alrededor de 12,000 obras de escultura, pintura, gráfica y artes decorativas, abarcando el período desde el siglo XII hasta el XX.