Beaucoup connaissent la peinture d'Aïvazovski 'La bataille de Sinop', également connue sous le nom de 'La nuit après la bataille'. Elle représente le moment de la destruction de l'escadre turque : dans l'obscurité nocturne, on voit les reflets de la terrible bataille avec les navires russes, des bateaux en feu et explosant, tandis que notre flotte s'éloigne tranquillement des côtes ottomanes. Cependant, peu de gens savent que cette toile a été créée d'après un croquis réalisé par l'officier de marine Viktor Bariatinovski seulement quelques heures après la bataille.

Les événements se sont déroulés comme suit. Le 18 novembre 1853, la dernière grande bataille des flottes à voiles de l'histoire mondiale s'est achevée. Le soir, l'escadre turque était complètement détruite. Des incendies éclataient sur les navires, l'air était secoué par des explosions de poudre et des détonations spontanées de canons, les mâts tombaient avec fracas, et les navires s'enfonçaient lentement dans l'eau. Observant depuis le navire amiral 'Impératrice Maria', l'amiral Nakhimov était si impressionné par ce spectacle qu'il demanda à son officier de pavillon Bariatinovski de le capturer. Viktor Ivanovitch a d'abord refusé, invoquant son manque de talent artistique, mais, obéissant à l'ordre, il a rapidement esquissé sur le vif, représentant les navires en train de couler et les incendies près de Sinop.

Après le retour de l'escadre russe à Sébastopol, Nakhimov a envoyé Bariatinovski annoncer la victoire au prince Vorontsov. Selon la légende, en chemin, Viktor Ivanovitch s'est arrêté chez un ami, Bariatinovski, où des invités étaient rassemblés ce jour-là. L'officier a raconté la bataille navale et a même vanté d'avoir eu le temps de faire un croquis de cette nuit enflammée. Aïvazovski a été impressionné par le dessin et a convaincu Viktor Ivanovitch de lui transmettre le croquis. C'est sur cette base que le célèbre mariniste a créé sa toile légendaire, de sorte que de nombreux détails de la peinture ont été transmis par les yeux des témoins des événements.