Vassili Perov a de nombreuses œuvres connues et marquantes, mais parmi elles, le tableau "Troïka" de 1866 occupe une place particulière. L'histoire de sa création est unique et pleine de tragisme. À l'époque, Perov avait l'intention de peindre une toile sur un thème socio-domestique, cherchant à montrer la vie difficile et sans joie des enfants paysans. C'est ainsi qu'est né le sujet de ce célèbre tableau. Bien que Perov ait rapidement trouvé des modèles, il n'y avait pas de personne convenable pour la figure centrale. Cependant, le destin est intervenu.

Un jour, l'artiste a remarqué dans la rue une paysanne avec son fils, qui correspondait parfaitement à l'image d'un garçon en servitude. Perov a persuadé la femme de laisser son fils poser. Au cours du travail, il s'est avéré que le garçon s'appelait Vasia, qu'il était le seul enfant survivant de la famille, et qu'on avait de grands espoirs pour lui. Une fois le travail terminé, Perov a généreusement payé le modèle et lui a dit au revoir. Le tableau s'est avéré très expressif. Les visages émaciés des enfants montrent à quel point il leur est difficile de traîner un lourd tonneau d'eau par temps froid. Les teintes sombres accentuent le tragisme de leur labeur. Tretiakov a hautement apprécié le tableau et l'a acquis pour sa galerie. Mais ensuite, quelque chose d'horrible s'est produit.

Quelques années plus tard, une femme est venue voir Perov, affirmant qu'il avait peint son fils Vasia. L'artiste s'est souvenu de "Troïka". La paysanne a supplié de vendre le tableau, offrant n'importe quel prix, car Vasia était mort, et la toile restait le seul souvenir de lui. Mais Perov ne pouvait pas récupérer le tableau, car il appartenait à Tretiakov. Alors, il a conduit la femme à la galerie. En voyant son fils sur le tableau, elle est tombée à genoux et a pleuré. Perov, touché par son chagrin, a gratuitement peint un portrait du garçon et l'a offert à la paysanne. Telle est l'histoire dramatique de "Troïka".