Le musée, dédié à l'histoire et à la culture de la Russie de l'Antiquité à nos jours, possède une collection qui s'est formée pendant près d'un siècle et demi et compte plus de 4,5 millions d'objets muséaux.

L'exposition principale présente des objets rares, tels que des ivoires de mammouth de Sibérie, un sarcophage grec en marbre, des sculptures en faïence de M. A. Vrubel et des tableaux d'I. E. Repine. Des informations plus détaillées sur la collection du musée historique et ses événements peuvent être trouvées sur le portail médiatique du GIM.

Le complexe muséal comprend également la cathédrale de la Protection (connue sous le nom de cathédrale de Basile le Bienheureux) et les Chambres des Romanov à Zaryadye. Au début des années 2000, le musée historique a reçu les bâtiments voisins de l'ancienne Douma de la ville de Moscou, de la Monnaie et des rangées commerciales de Nikolsky, afin de libérer l'ensemble du monastère Novodievitchi et du Patriarcat de Krutitsy des collections et services muséaux. De nouvelles salles d'exposition, le Musée de la guerre patriotique de 1812 et la cour d'artillerie ont ouvert dans ces bâtiments.