El museo, dedicado a la historia y cultura de Rusia desde la antigüedad hasta la modernidad, posee una colección que se ha formado durante casi un siglo y medio y cuenta con más de 4,5 millones de objetos museísticos.

En la exposición principal se presentan raros ejemplares, como los colmillos de mamut de Siberia, un sarcófago griego de mármol, esculturas de loza de M. A. Vrubel y pinturas de I. E. Repin. Se puede encontrar más información sobre la colección del Museo Histórico y sus eventos en el Portal de Medios del GIM.

El complejo del museo también incluye la Catedral de San Basilio (conocida como la catedral de Vasily el Bendito) y las Cámaras de los Romanov en Zaryadye. A principios de la década de 2000, se transfirieron al Museo Histórico los edificios vecinos de la antigua Duma Municipal de Moscú, la Casa de la Moneda y las filas comerciales de Nikolskoye, para liberar el conjunto del Monasterio Novodévichi y la residencia patriarcal de Krutitsy de las colecciones y servicios del museo. En estos edificios se abrieron nuevas salas de exposiciones, el Museo de la Guerra Patriótica de 1812 y el Patio de Artillería.