Le musée de l'Ermitage, le plus grand musée culturel et historique non seulement en Russie, mais aussi dans le monde. Ses collections comptent environ trois millions d'expositions. Les principales expositions se trouvent dans le complexe muséal principal à Saint-Pétersbourg, dans le bâtiment du Palais d'Hiver, ancienne résidence des empereurs russes. Ici, on peut voir des monuments de la culture européenne, des expositions uniques, y compris la plus grande collection de tableaux de Rembrandt en dehors des Pays-Bas, la seule sculpture de Michel-Ange en Russie et des œuvres originales de Léonard de Vinci. L'Ermitage est depuis longtemps devenu le centre de la vie culturelle de l'Europe de l'Est, où des travaux scientifiques sont menés quotidiennement et divers événements sont organisés, étant un véritable joyau de la capitale du nord de la Russie.

Fait intéressant : pour voir toutes les expositions de l'Ermitage, en passant au minimum une minute sur chacune, huit heures par jour, il faudrait environ 11 ans. La longueur totale des salles dépasse 24 kilomètres. Ce plus grand musée attire des millions de touristes du monde entier et est devenu la carte de visite de Saint-Pétersbourg.

L'histoire de l'Ermitage a commencé lorsque Pierre le Grand a fait de Saint-Pétersbourg la capitale, et les urbanistes cherchaient un endroit pour la résidence royale. Après sa mort, ses descendants ont envisagé d'agrandir le Palais d'Hiver. En 1732, sur ordre d'Anna Ivanovna, la construction a commencé selon le projet de Rastrelli, qui a duré jusqu'en 1762. Catherine la Grande, connue pour son goût pour l'éducation, a acquis en 1764 une collection de tableaux du marchand Johann Gotzkowski, posant ainsi les bases de la création du musée.

La collection de Catherine II comprenait 317 tableaux de l'école hollando-flamande. L'impératrice a activement enrichi la collection en achetant des œuvres d'art à travers l'Europe. En 1769, la collection du roi polonais Auguste III a été rachetée, suivie d'œuvres provenant de France et de Grande-Bretagne dans les années suivantes.

Les descendants de Catherine ont poursuivi son œuvre, achetant des collections privées. Nicolas Ier a ouvert l'Ermitage au public en 1852, et le musée est devenu populaire parmi les habitants de Saint-Pétersbourg. Pendant la période soviétique, le musée s'est enrichi d'œuvres provenant de collections privées, mais a également perdu de nombreuses expositions en raison de ventes à l'étranger.

L'Ermitage moderne participe activement à des projets internationaux et utilise des technologies modernes pour attirer les visiteurs. La collection du musée présente des œuvres d'art depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, y compris la peinture italienne, hollandaise, espagnole, française et anglaise.

L'Ermitage a des filiales en Russie et à l'étranger, y compris à Vyborg, Kazan, Omsk et Ekaterinbourg, ainsi qu'en Italie et aux Pays-Bas. Le musée est connu pour ses chats de l'Ermitage, qui sont devenus le symbole du musée et aident à lutter contre les rongeurs.

L'Ermitage est entouré de mythes et de légendes, y compris des histoires de fantômes et de passages souterrains. Le tableau de Malevitch « Carré noir » est également entouré de mystique, attirant l'attention des visiteurs.