El Museo Estatal del Hermitage, el mayor museo cultural e histórico no solo de Rusia, sino del mundo. En sus colecciones hay alrededor de tres millones de exposiciones. Las principales exposiciones se encuentran en el Complejo Museístico Principal en San Petersburgo, en el edificio del Palacio de Invierno, antigua residencia de los emperadores rusos. Aquí se pueden ver monumentos de la cultura europea, exposiciones únicas, incluyendo la mayor colección de pinturas de Rembrandt fuera de los Países Bajos, la única escultura de Miguel Ángel en Rusia y los originales de obras de Leonardo da Vinci. El Hermitage se ha convertido en un centro de la vida cultural de Europa del Este, donde diariamente se lleva a cabo trabajo científico y se realizan diversos eventos, siendo una verdadera joya de la capital del norte de Rusia.

Dato interesante: para ver todas las exposiciones del Hermitage, dedicando al menos un minuto a cada una, ocho horas al día, se necesitarían alrededor de 11 años. La longitud total de las salas supera los 24 kilómetros. Este mayor museo atrae a millones de turistas de todo el mundo y se ha convertido en la tarjeta de presentación de San Petersburgo.

La historia del Hermitage comenzó cuando Pedro el Grande hizo de San Petersburgo la capital, y los urbanistas buscaron un lugar para la residencia real. Tras su muerte, sus descendientes pensaron en expandir el Palacio de Invierno. En 1732, por orden de Anna Ioannovna, comenzó la construcción según el proyecto de Rastrelli, que continuó hasta 1762. Catalina la Grande, conocida por su afán de ilustración, adquirió en 1764 una colección de pinturas del comerciante Johann Gotzkowski, dando inicio a la creación del museo.

La colección de Catalina II incluía 317 pinturas de la escuela holandesa-flamenca. La emperatriz activamente enriquecía la colección, adquiriendo obras de arte por toda Europa. En 1769 se compró la colección del rey polaco Augusto III, y en los años siguientes, obras de Francia y Gran Bretaña.

Los descendientes de Catalina continuaron su labor, comprando colecciones privadas. Nicolás I abrió el Hermitage al público en 1852, y el museo se volvió popular entre los habitantes de San Petersburgo. Durante el período soviético, el museo se enriqueció con obras de colecciones privadas, pero también perdió muchas exposiciones debido a ventas en el extranjero.

El Hermitage moderno participa activamente en proyectos internacionales y utiliza tecnologías modernas para atraer visitantes. En la colección del museo se presentan obras de arte desde la antigüedad hasta la modernidad, incluyendo pintura italiana, holandesa, española, francesa e inglesa.

El Hermitage tiene filiales en Rusia y en el extranjero, incluyendo Vyborg, Kazán, Omsk y Ekaterimburgo, así como en Italia y los Países Bajos. El museo es conocido por sus gatos del Hermitage, que se han convertido en símbolo del museo y ayudan a combatir los roedores.

El Hermitage está envuelto en mitos y leyendas, incluyendo historias sobre fantasmas y pasajes subterráneos. La pintura de Malevich "Cuadrado negro" también está rodeada de misticismo, atrayendo la atención de los visitantes.