La Chapelle académique d'État, connue également sous le nom de Chapelle chorale de Saint-Pétersbourg, est située sur les rives de la rivière Moïka à Saint-Pétersbourg. C'est le premier établissement musical professionnel en Russie. Son développement a été soutenu par des princes et des tsars de la dynastie des Riourikides, des empereurs de la lignée des Romanov, ainsi que par des figures artistiques éminentes telles que Glinka, Rimski-Korsakov, Balakirev, Bortniansky, Arensky, Lomakin et Varlamov.

L'histoire de la chapelle en tant qu'établissement musical a commencé sous Ivan III de Moscou au milieu du XVe siècle. Il considérait la Russie comme l'héritière de la culture byzantine et a favorisé le développement de diverses directions artistiques. Pour donner de la grandeur au cérémonial de cour, il a créé le chœur d'hommes de l'État, qui l'accompagnait lors des événements officiels et des célébrations.

En se remémorant la comédie soviétique "Ivan Vassilievitch change de profession" de L. Gaïdaï, on peut imaginer ce chœur. Dans l'un des épisodes, le chœur masculin s'accompagne avec des instruments anciens, ce qui rappelle les chantres.

Le chœur d'État accompagnait le prince lors de divers événements, y compris des campagnes militaires et des voyages diplomatiques. Le premier témoignage documentaire de la participation des chantres date de 1479, lorsqu'ils ont participé à la consécration de la cathédrale de l'Assomption du Kremlin.

Les chantres du chœur recevaient une bonne éducation, étudiant non seulement la musique, mais aussi les sciences profanes, ainsi que les subtilités des services religieux. Le collectif s'est constamment élargi et perfectionné. Sous Ivan IV, les musiciens ont commencé à créer de nouvelles œuvres. La composition du chœur a évolué : initialement masculin, il a ensuite été complété par des garçons à voix aiguë, et depuis 1920, il a inclus des femmes choristes.

Chaque nouveau dirigeant a contribué au développement de la chapelle. Ivan le Terrible a renforcé le chœur avec des chantres de Novgorod, tandis que Pierre Ier l'a renommé Chœur de cour. Anne Ivanovna a ouvert une école de musique pour former des chanteurs. À partir du XVIIIe siècle, les chantres ont été impliqués dans des spectacles du Théâtre de cour. Élisabeth a augmenté la taille du chœur, et Catherine II l'a renommé Chapelle, tout en conservant son statut de cour.

Depuis 1816, le directeur de la chapelle a obtenu le droit de censurer la musique spirituelle russe. L'importance de la chapelle dans l'histoire de la musique nationale est difficile à surestimer. Elle a joué un rôle crucial dans la formation de l'éducation musicale académique en Russie, préservant les traditions du chœur russe et introduisant la culture musicale européenne.

En ce qui concerne le bâtiment de la chapelle, il est devenu une partie intégrante du cérémonial palatial. Le chœur a accompagné Pierre Ier à Saint-Pétersbourg, chantant lors de la cérémonie de fondation de la ville en 1703. Jusqu'au XIXe siècle, les conditions de vie des choristes n'étaient pas les meilleures, mais avec la nomination de D.S. Bortniansky, des changements ont commencé. En 1808, un terrain a été acheté sur la Grande Écurie et la Moïka, où en 1810, le collectif a déménagé dans son propre bâtiment.

Sous la direction de F.P. et A.F. Lvov, la chapelle a été agrandie et reconstruite. En 1830, une salle de concert a été construite, et en 1834, des ailes résidentielles ont été ajoutées. En 1883, Rimski-Korsakov et d'autres ont obtenu la permission de rénover les bâtiments de la chapelle selon le projet de L. Benois. En 1894, les travaux étaient achevés, mais un incendie en 1895 a nécessité une restauration.

Aujourd'hui, l'ensemble de la chapelle a peu changé. La salle de concert est reconnue comme l'une des meilleures au monde en termes d'acoustique. La chapelle organise des expositions, des festivals et des visites, attirant les amateurs de musique et d'architecture.