La Capilla Académica Estatal, conocida también como la Capilla Cantante de San Petersburgo, se encuentra en la ribera del río Moika en San Petersburgo. Es la primera institución musical profesional en Rusia. En su desarrollo participaron príncipes y zares de la dinastía Rúrik, emperadores de la dinastía Románov, así como destacados artistas como Glinka, Rimski-Kórsakov, Balakirev, Bortniansky, Arensky, Lomakin y Varlamov.

La historia de la capilla como institución musical comenzó con Iván III de Moscú a mediados del siglo XV. Él consideraba a Rusia como heredera de la cultura bizantina y fomentó el desarrollo de diversas direcciones artísticas. Para dar grandeza al ceremonial de la corte, creó el coro estatal de cantores, que lo acompañaba en eventos oficiales y celebraciones.

Recordando la comedia soviética "Iván Vasílevich cambia de profesión" de L. Gaidai, se puede imaginar este coro. En uno de los episodios, el coro masculino se acompaña con instrumentos antiguos, lo que recuerda a los cantores.

El coro estatal acompañaba al príncipe en diversos eventos, incluyendo campañas militares y viajes diplomáticos. El primer testimonio documental de la participación de los cantores data de 1479, cuando participaron en la consagración de la Catedral de la Asunción del Kremlin.

Los cantores del coro recibían una buena educación, estudiando no solo música, sino también ciencias seculares, así como los matices de la celebración de los servicios religiosos. El colectivo se expandía y perfeccionaba constantemente. Con Iván IV, los músicos comenzaron a crear nuevas obras. La composición del coro evolucionó: inicialmente masculino, luego se unieron niños con voces agudas, y desde 1920, se incluyeron mujeres cantoras.

Cada nuevo gobernante contribuyó al desarrollo de la capilla. Iván el Terrible reforzó el coro con cantores de Novgorod, y Pedro I lo renombró como Coro de la Corte. Ana Ioánnovna abrió una escuela de música para la formación de cantores. Desde el siglo XVIII, los cantores comenzaron a participar en espectáculos del Teatro de la Corte. Isabel aumentó la composición del coro, y Catalina II lo renombró como Capilla, manteniendo el estatus de corte.

Desde 1816, el director de la capilla obtuvo el derecho a censurar la música espiritual rusa. La importancia de la capilla en la historia de la música nacional es difícil de sobreestimar. Desempeñó un papel importante en la formación de la educación musical académica en Rusia, preservando las tradiciones del coro ruso y familiarizando con la cultura musical europea.

En cuanto al edificio de la capilla, se convirtió en una parte integral del ceremonial palaciego. El coro acompañó a Pedro I a San Petersburgo, cantó en el servicio religioso durante la fundación de la ciudad en 1703. Hasta el siglo XIX, las condiciones de vida de los cantores no eran las mejores, pero con el nombramiento de D.S. Bortniansky comenzaron los cambios. En 1808 se compró un terreno en la Gran Caballería y Moika, donde en 1810 el colectivo se mudó a su propio edificio.

Bajo la dirección de F.P. y A.F. Lvov, la capilla fue ampliada y reconstruida. En 1830 se construyó la sala de conciertos, y en 1834 se añadieron alas residenciales. En 1883, Rimski-Kórsakov y otros lograron el permiso para una reconstrucción capital de los edificios de la capilla según el proyecto de L. Benois. Para 1894, los trabajos estaban terminados, pero un incendio en 1895 requirió restauración.

Hoy en día, el conjunto de la capilla ha cambiado poco. La sala de conciertos es reconocida como una de las mejores del mundo en acústica. La capilla organiza exposiciones, festivales y excursiones, atrayendo a amantes de la música y la arquitectura.