Au cours de la première moitié du XXe siècle, l'Église orthodoxe a connu plus de saints martyrs que durant toute l'histoire millénaire du christianisme en Russie. Parmi ces ascètes se trouvait l'évêque de Piatigorsk et de Prikoumniki, Nikifor, connu dans le monde sous le nom d'Ivan Fomitch Efimov.

Ivan Fomitch est né le 11 septembre 1888 dans le gouvernement d'Orenbourg, dans une famille de paysans. Contrairement à de nombreux contemporains parmi les clercs, il n'a reçu qu'une éducation primaire. Dans sa jeunesse, il a commencé à travailler dans une institution ecclésiastique de l'éparchie locale et, après de nombreuses années de service, est devenu secrétaire de l'archevêque Evgeny (Sernov). Il a occupé ce poste en 1917, alors que la Russie était au bord de la guerre civile et que les anciennes traditions s'effondraient.

En tant que secrétaire de l'archevêque, Ivan Fomitch a pris le monachisme sous le nom de Nikifor. En 1921, il a été ordonné hiérodiaque, et l'année suivante, il est devenu hiéromoine. Malgré les persécutions, la foi du hiéromoine Nikifor s'est seulement renforcée, et il a poursuivi son ministère. Il est rapidement devenu higoumène, et en 1923, il a été arrêté et a passé un an en détention.

Après sa libération, Nikifor a continué son service à Dieu. Il a été invité à Irkoutsk, où il a été élevé au rang d'archimandrite, et en 1926, il est devenu évêque de Khabarovsk.

Le clerc n'a pas cherché à adoucir ses relations avec le pouvoir soviétique et a ouvertement condamné les activités schismatiques des rénovateurs. Pour cela, en 1927, l'évêque Nikifor a été à nouveau arrêté et a passé un an à la prison de Butyrka. Après sa libération, il a temporairement dirigé l'éparchie de Viatka, puis est devenu évêque de Piatigorsk et de Prikoumniki. Cette nomination a été sa dernière. Il n'est pas resté longtemps en liberté, et en 1930, il a été arrêté à nouveau.

L'évêque Nikifor a été condamné à dix ans de réclusion. En détention, il a continué à prier et à prêcher l'Évangile. En 1937, il a de nouveau été accusé d'activités anti-soviétiques, et le 1er septembre de la même année, il a été exécuté dans la région de Sandarmokh, où des milliers d'innocents ont péri.