En la primera mitad del siglo XX, la iglesia ortodoxa adquirió más santos mártires que en toda la historia milenaria del cristianismo en Rusia. Entre estos ascetas se encontraba el obispo de Piatigorsk y Prikum, Nikiphor, conocido en el mundo como Ivan Fomich Efimov.

Ivan Fomich nació el 11 de septiembre de 1888 en la provincia de Orenburgo en una familia de campesinos. A diferencia de muchos de sus contemporáneos clérigos, solo recibió educación primaria. En su juventud comenzó a trabajar en una institución eclesiástica de la diócesis local y, tras muchos años de servicio, se convirtió en secretario del arzobispo Evgeny (Sernov). Ocupó este cargo en 1917, cuando Rusia estaba al borde de la Guerra Civil y los viejos fundamentos se estaban desmoronando.

Mientras ocupaba el cargo de secretario del arzobispo, Ivan Fomich tomó los votos monásticos con el nombre de Nikiphor. En 1921 fue ordenado como hierodiácono, y al año siguiente se convirtió en hieromonje. A pesar de las persecuciones, la fe del hieromonje Nikiphor solo se fortaleció, y continuó su ministerio. Pronto se convirtió en igumen, y en 1923 fue arrestado y pasó un año en prisión.

Después de su liberación, Nikiphor continuó sirviendo a Dios. Fue invitado a Irkutsk, donde fue elevado al rango de archimandrita, y en 1926 se convirtió en obispo de Jabarovsk.

El clérigo no intentó suavizar las relaciones con el poder soviético y condenó abiertamente la actividad cismática de los renovadores. Por esto, en 1927, el obispo Nikiphor fue arrestado nuevamente y pasó un año en la prisión de Butyrka. Tras su liberación, dirigió temporalmente la diócesis de Vyatka y luego se convirtió en obispo de Piatigorsk y Prikum. Este nombramiento fue el último. Estuvo poco tiempo en libertad, y en 1930 fue arrestado de nuevo.

El obispo Nikiphor fue condenado a diez años de privación de libertad. En prisión, continuó orando y predicando el Evangelio. En 1937, fue acusado nuevamente de actividades antisoviéticas, y el 1 de septiembre de ese mismo año fue fusilado en el lugar conocido como Sandarmoj, donde miles de personas inocentes perdieron la vida.