In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts gewann die orthodoxe Kirche mehr heilige Märtyrer als in der gesamten vorhergehenden tausendjährigen Geschichte des Christentums in Russland. Unter diesen Kämpfern war der Bischof von Pjatigorsk und Prikum Nikifor, in der Welt bekannt als Iwan Fomitsch Efimow.

Iwan Fomitsch wurde am 11. September 1888 in der Oblast Orenburg in einer Bauernfamilie geboren. Im Gegensatz zu vielen seiner zeitgenössischen Geistlichen erhielt er nur eine Grundausbildung. In seiner Jugend begann er in einer kirchlichen Einrichtung der örtlichen Diözese zu arbeiten und wurde nach vielen Jahren des Dienstes Sekretär des Erzbischofs Jewgeni (Sernow). Dieses Amt übernahm er 1917, als Russland am Vorabend des Bürgerkriegs stand und die alten Strukturen zerbrachen.

In seiner Funktion als Sekretär des Erzbischofs nahm Iwan Fomitsch das Mönchtum unter dem Namen Nikifor an. 1921 wurde er zum Hierodiakon geweiht, und im folgenden Jahr wurde er zum Hieromönch. Trotz der Verfolgungen wurde der Glaube des Hieromönchs Nikifor nur stärker, und er setzte seinen Dienst fort. Bald wurde er zum Abt ernannt, und 1923 wurde er verhaftet und verbrachte ein Jahr in Haft.

Nach seiner Freilassung setzte Nikifor seinen Dienst für Gott fort. Er wurde nach Irkutsk eingeladen, wo er zum Archimandrit erhoben wurde, und 1926 wurde er Bischof von Chabarowsk.

Der Geistliche bemühte sich nicht, die Beziehungen zur sowjetischen Macht zu mildern, und verurteilte offen die schismatischen Aktivitäten der Renovatoren. Dafür wurde Bischof Nikifor 1927 erneut verhaftet und verbrachte ein Jahr im Butyrka-Gefängnis. Nach seiner Freilassung leitete er vorübergehend die Diözese Wjatka und wurde dann Bischof von Pjatigorsk und Prikum. Diese Ernennung wurde seine letzte. In Freiheit blieb er nicht lange, und 1930 wurde er erneut verhaftet.

Bischof Nikifor wurde zu zehn Jahren Freiheitsentzug verurteilt. Im Gefängnis setzte er das Gebet und die Verkündigung des Evangeliums fort. 1937 wurde er erneut der antisowjetischen Aktivitäten beschuldigt, und am 1. September desselben Jahres wurde er im Gebiet Sandarmoch erschossen, wo Tausende unschuldiger Menschen ums Leben kamen.